Une vis sans fin (au premier plan) ajoute des granulés de toner recyclé à un mélange d’asphalte sur un tapis d’alimentation.

Même si les cartouches d’imprimante mises au rebut ne contiennent plus beaucoup de toner, elles en contiennent toujours un peu qui ne peut pas être réutilisé sous sa forme actuelle. Au lieu de cela, Canon a commencé à le recycler pour en faire un colorant et un agent de liaison en granulés d’asphalte.

Géré par Canon Virginia Inc, Canon Environmental Technologies (situé dans le comté de Gloucester, en Virginie) est le plus grand centre de recyclage de cartouches de toner de Canon.

Dans le cadre du projet de granulés de toner recyclés de la société, les cartouches reçues à l’installation sont d’abord triées par type de matériau, puis automatiquement désassemblées. Les composants plastiques solides sont ensuite fondus et transformés en granulés, qui sont utilisés dans la production de nouvelles cartouches. Les pièces métalliques, quant à elles, sont envoyées à des partenaires commerciaux pour être recyclées.

Le toner récupéré est maintenant également transformé en granulés pour être réutilisé, ce qui donne ce que l’on appelle des granulés de toner recyclé (RTP). Ces granulés sont actuellement utilisés par Basic Construction Company, un partenaire de projet basé en Virginie, comme colorant et agent liant dans l’asphalte de l’entreprise. Cette utilisation des granules est logique, étant donné que le toner est composé principalement de plastique finement broyé, de poudre de carbone et de silice.

Après plusieurs années de tests de sécurité et d’environnement, le ministère des transports de Virginie a récemment autorisé l’utilisation des granules dans l’asphalte de Basic Construction, qui est utilisé dans des projets tels que les routes locales. L’entreprise de construction a été approchée à l’origine par Canon Virginia pour tester les RTP, et achète désormais 100 % des granulés fabriqués par le centre de recyclage.

Et non, ce n’est pas la première fois que le toner mis au rebut est utilisé de la sorte. En 2013, un liant bitumineux contenant du toner, appelé TonerPave, a été utilisé pour la première fois à titre expérimental dans la ville de Melbourne, en Australie.

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