Aujourd’hui, mesurer les rythmes cardiaques et respiratoires d’un patient nécessite généralement d’appliquer une sorte de capteurs directement sur la peau, mais la nouvelle technologie inventée au MIT utilise un capteur ingérable pour surveiller les battements cardiaques et la respiration de l’intérieur du tractus gastro-intestinal.
Nous avons déjà vu des pilules ingérables «’appareils photo» qui pourraient transmettre de la vidéo HD depuis l’intérieur du corps, y compris celle déjà approuvée par la Food and Drug Administration aux États-Unis, mais ce nouveau capteur fonctionne en calculant les rythmes cardiaques et respiratoires tout simplement en écoutant les battements de cœur et les poumons faire leur travail.
«Grâce à la caractérisation de l’onde acoustique, enregistrée à partir de différentes parties du tractus gastro-intestinal, nous avons constaté que nous pouvions mesurer à la fois la fréquence cardiaque et le rythme respiratoire avec une bonne précision», explique Giovanni Traverso du MIT, l’un des principaux auteurs d’un document détaillant une preuve du concept de l’appareil.
Essentiellement, le dispositif est un très petit microphone dans une capsule de silicone que le patient peut facilement avaler, selon les chercheurs.
« En utilisant le même capteur, nous pouvons recueillir à la fois les sons de votre cœur et de vos poumons», précise Albert Swiston du MIT, un membre de l’équipe. « Voilà un des avantages de notre approche – nous pouvons utiliser un capteur pour obtenir deux morceaux de l’information. »
La « pilule » en silicone contient en outre une électronique pour traiter le signal audio recueilli, en isolant les ondes sonores distinctes du cœur et de la respiration, aussi bien les uns des autres que d’autres bruits de fond faits par le corps. Il envoie aussi des signaux radio sans fil vers un récepteur externe, qui doit être à environ 3 mètres du patient.
Naturellement, l’appareil pourrait probablement rester uniquement dans le système d’un patient pendant un jour ou deux avant qu’un autre soit avalé pour continuer la surveillance.
Les chercheurs espèrent que le capteur pourrait améliorer la manière dont les traumatismes et les patients avec une maladie chronique sont évalués et également être utilisé pour surveiller les soldats sur le terrain ou améliorer la formation sportive. Dans l’avenir, ils envisagent de concevoir des capteurs similaires qui diagnostiquent les maladies cardiaques, et peut-être dans le futur, créer un dispositif qui identifie non seulement, mais puisse aussi traiter les problèmes.
http://news.mit.edu/2015/ingestible-sensor-measures-heart-breathing-rates-1118
http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0141666
