Plus de 50 aéroports américains vont tester un nouveau système pour être encore plus conscients des drones volants près de leurs pistes. Les responsables d’aéroports et l’industrie des drones espèrent que le « Digital Notice and Awareness System » (D-NAS) améliorera les préoccupations concernant la sécurité après les 764 observations de drones positionnés près des avions en 2015.
Les drones amateurs sont tenus d’informer les aéroports de leurs plans de vols lorsqu’ils volent dans les 9 km autour de l’aéroport, mais cela a été un processus difficile. D’une part, les amateurs doivent connaître les numéros de téléphone appropriés.
« Vous n’avez pas à donner le numéro de téléphone du contrôle du trafic aérien sur un site Web public pour des raisons évidentes. Alors, comment allez-vous gérer cela? », se demande Steve Runge, directeur de la division de la gestion de la sécurité et d’urgence du système de l’aéroport de Houston. « Cela résout bon nombre des problèmes que nous ne savions pas comment résoudre. »
Dans certains cas, personne n’est même disponible pour parler à un aéroport.
«Surtout sur la côte Est, vous êtes presque toujours dans les 9 km d’un aéroport, peu importe où vous êtes. Le nombre d’aéroports fait que ces notifications sont très improbables sinon impossible « , a déclaré Justin Towles, vice-président des affaires réglementaires et législatives à l’American Association of Airport Executives. «Ce système permettra que cela soit beaucoup plus facile et simplifié. »
Les opérateurs de drones utilisant le D-NAS entreront le rayon d’action de leur vol et sa durée en utilisant des applications délivrés par les fabricants de drones tels que DJI, 3DRobotics et Yuneec, ou les sites AirMap et certains aéroports. Cette information sera ensuite envoyée au personnel des opérations et de contrôle du trafic aérien dans les aéroports participants. En envoyant des informations de cette façon, les opérateurs de drones seront en mesure de notifier plus facilement ces aéroports de leurs plans de vol.
Les partisans du système croient que, en simplifiant le processus, plusieurs opérateurs de drones seront conformes, ce qui rendra les aéroports plus conscients et le ciel plus sûr pour les pilotes d’avion et les passagers.
« Nous pensons que les gens veulent généralement faire une bonne chose, mais ils ne connaissent pas toujours ce qui est une bonne chose », a déclaré Steve Runge. Son équipe a sauté sur l’occasion pour participer au programme pilote après avoir cherché des solutions pour gérer la popularité croissante des drones, comme de nombreux aéroports.
Cette capture d’écran montre un exemple de notification qu’un aéroport recevrait. (AirMap)
Steve Runge a déclaré qu’un avantage supplémentaire du système sera la possibilité de voir une carte en direct de vols de drones à proximité, et pour suivre leur utilisation au fil du temps. Il prévoit d’analyser les données et potentiellement d’ajouter des signes dans les zones proches de ses aéroports où les vols de drones sont communs. Houston prévoit d’avoir son système opérationnel dans deux semaines.
Sur le long terme, Steve Runge prévoit de travailler avec la Federal Aviation Administration afin de considérer certaines zones autour de ses trois aéroports comme dangereux pour faire voler des drones dans du tout, très probablement les chemins où les avions décollent et pistes d’approche. Runge envisage le système finira par avertir automatiquement ses responsables de l’aéroport et de l’application de la loi, si un drone erre dans une zone interdite.
Ben Marcus, directeur général de AirMap, la start-up derrière D-NAS, a déclaré qu’il avait reçu un intérêt quasi unanime des aéroports. Il n’y a pas de frais pour les amateurs de drones à utiliser le système.
«Notre principal objectif est de permettre l’avenir de drones», a déclaré Ben Marcus. « Nous savons qu’il y a de nombreux éléments, dont certains sont la technologie, qui devront être inventés afin de faciliter cet avenir. »
