Nader Moazami, (au centre) directeur chirurgical de la transplantation cardiaque au NYU Langone Transplant Institute, dirige l’équipe alors qu’un cœur de porc génétiquement modifié est transplanté chez un donneur récemment décédé, le 6 juillet 2022, à New York.
Des chercheurs du NYU Langone Health ont annoncé les résultats positifs d’une paire de transplantations cardiaques expérimentales entre cochons et humains réalisées sur des sujets humains récemment décédés. Les volontaires ont été maintenus sous ventilation mécanique pendant trois jours pendant que les organes étaient surveillés dans leur corps.
Cette année est certainement en train de devenir une étape importante pour le domaine de la xénotransplantation. Depuis des décennies, les scientifiques s’efforcent de résoudre la crise de la pénurie d’organes. L’une des stratégies consiste à développer des porcs génétiquement modifiés dont les organes sont conçus pour ne pas être rejetés lorsqu’ils sont transplantés dans le corps humain.
Au début de l’année, des chirurgiens du centre médical de l’université du Maryland ont réalisé la première transplantation cardiaque entre un porc et un être humain au moyen d’une procédure extraordinaire. Grâce à une disposition d’usage compassionnel de la Food and Drug Administration (FDA) américaine, le cœur de porc a été transplanté dans le corps d’un humain vivant, qui a ensuite vécu deux mois avant de décéder d’une insuffisance cardiaque.
Cette procédure de xénotransplantation sur un être humain vivant a constitué une avancée inattendue dans le domaine. Avant cela, les chercheurs du NYU Langone étaient en tête du peloton grâce à leurs travaux visant à tester des organes de porc sur des sujets humains récemment décédés.
L’année dernière, l’équipe de l’Université de New York a été le premier groupe au monde à transplanter des organes de porc génétiquement modifiés chez l’homme. Au cours de deux procédures, les chirurgiens ont réussi à transplanter des reins de porc sur des sujets récemment décédés.
Ce nouveau paradigme, appelé « don du corps entier », implique que des volontaires offrent leur corps entier à la science pour des études qui les maintiennent sous assistance respiratoire pendant plusieurs jours après la mort cérébrale. Robert Montgomery, qui dirige la recherche au NYU Langone Transplant Institute, explique que ces travaux constituent une étape cruciale pour le domaine de la xénotransplantation, et qu’avant cela, ces organes n’avaient été testés que sur des primates non humains.
« Notre objectif principal est de remédier à la pénurie d’organes et d’offrir une autre option aux plus de 100 000 personnes qui attendent ce don salvateur dans tout le pays », a expliqué M. Montgomery. « Le paradigme du don du corps entier – lorsque le don d’organe n’est pas une option viable – est essentiel pour faire avancer ce travail. Nous sommes très reconnaissants envers les familles qui se portent volontaires pour participer à cette recherche, qui permettra de sauver des milliers de vies supplémentaires. »
Les deux nouvelles procédures ont été réalisées au cours des six dernières semaines. Les deux donneurs humains ont été maintenus en vie sous assistance respiratoire pendant 72 heures après avoir été déclarés en état de mort cérébrale.
Les cœurs de porc transplantés dans les donneurs avaient subi 10 modifications génétiques spécifiques. Six de ces modifications consistaient à inclure des « transgènes humains » et quatre à éliminer certains gènes porcins susceptibles de favoriser le rejet d’organes.
Le protocole des procédures s’est efforcé de suivre les normes cliniques actuelles en matière de transplantation cardiaque. Ainsi, seuls des médicaments immunosuppresseurs standard ont été utilisés, contrairement à la xénotransplantation du porc à l’homme du Maryland qui a fait appel à certains médicaments expérimentaux. Et des méthodes standard de stockage et de transport ont été déployées.
« Notre objectif est d’intégrer les pratiques utilisées dans le cadre d’une transplantation cardiaque classique, mais avec un organe non humain qui fonctionnera normalement sans l’aide supplémentaire de dispositifs ou de médicaments non testés », a déclaré Nader Moazami, directeur chirurgical du projet. « Nous cherchons à confirmer que les essais cliniques peuvent aller de l’avant en utilisant cette nouvelle réserve d’organes avec les pratiques de transplantation éprouvées que nous avons perfectionnées au NYU Langone Transplant Institute. »
Les procédures expérimentales ont été considérées comme un succès, sans aucun signe de rejet, les organes ayant fonctionné parfaitement normalement pendant les 72 heures de suivi. S’adressant à CNN, Moazami a déclaré que trois jours avaient été décidés comme étant le délai le plus éthique pour explorer l’efficacité de ces procédures, mais qu’il faudrait encore beaucoup de travail avant que ce type de xénotransplantation ne devienne une réalité clinique.
« Il y a encore beaucoup de chemin à parcourir avant de passer d’ici à la transplantation clinique pour soutenir un patient à plus long terme », a-t-il ajouté. « Il y a encore beaucoup, beaucoup, beaucoup de questions auxquelles il faut répondre ».
https://edition.cnn.com/2022/07/12/health/pig-heart-transplant-nyu/index.html
