Des chercheurs ont mis au point ce qu’ils appellent un «papier peint d’alarme incendie» qui peut non seulement détecter un incendie dans la maison, mais aussi déclencher une alarme et même aider à limiter la propagation du feu. Le papier peint est fait d’hydroxyapatite, un matériau inorganique qui se trouve dans les os et les dents, et qui est résistant au feu. Cependant, l’intelligence réelle du papier peint est réduite à une encre à base d’oxyde de graphène.

L’oxyde de graphène est un matériau thermosensible car c’est un isolant électrique à des températures normales, mais conduit l’électricité lorsqu’il est chauffé. Cela signifie qu’il peut être utilisé pour déclencher une alarme en présence de chaleur, ce qui le rend potentiellement utile dans la détection des incendies. Il présente cependant certains défis.

Pour l’un, les capteurs ont d’abord duré seulement 3 secondes, mais en les modifiant avec de la polydopamine, l’équipe a augmenté cette durée à plus de 5 minutes. Cela devrait encore être considérablement augmenté pour une utilisation dans le monde réel, à moins d’être utilisé avec la détection d’incendie conventionnelle.

Les chercheurs disent que les capteurs réagissent à la chaleur du feu en environ 2 secondes, et peuvent être protégés contre les dommages directs causés par le feu en étant placés derrière le papier peint.

Le chercheur leader, le professeur Ying-Jie Zhu, parle franchement de la technologie. «Comparé au papier peint commercial inflammable, le papier peint résistant au feu est supérieur en raison de son excellente ininflammabilité, de sa résistance à haute température et de sa fonction d’alarme incendie automatique».

«Le papier peint résistant au feu a une couleur blanche, une robustesse mécanique et une grande flexibilité, il peut être transformé en différentes formes, teint avec différentes couleurs et imprimé avec une imprimante commerciale. De plus, ce produit est destiné à des applications comme la décoration intérieure de haute sécurité pour sauver des vies humaines et réduire la perte de biens dans un incendie. «  La recherche suggère même que l’adoption généralisée du papier peint pourrait réduire la perte de propriété.

Bien que l’hydroxyapatite soit généralement cassante, l’équipe a déjà établi qu’elle peut être formée en longs fils minces, ce qui la rend appropriée pour la production de papier peint. Les chercheurs espèrent que la technologie peut être adaptée à d’autres utilisations.

«Nous avons également étudié diverses applications du nouveau papier ignifugé à base de nanofils ultra longs d’hydroxyapatite dans de nombreux autres domaines, tels que la conservation de documents papier importants, l’énergie, la purification de l’air, le traitement de l’eau, la protection de l’environnement, la flexibilité l’électronique et les usages biomédicaux », explique Ying-Jie Zhu.

L’oxyde de graphène est de plus en plus familier, qu’il s’agisse d’une utilisation potentielle dans les obturations dentaires, la purification de l’eau ou les robots à humidité contrôlée. La polydopamine est dérivée de la dopamine neurotransmetteur et a fait l’objet de diverses recherches sur les nanomatériaux au cours des dernières années. Hydroxyapatite, quant à lui, a été vanté pour une utilisation potentielle dans les implants osseux étirables.

La recherche a été réalisée à l’Institut de Céramique de Shanghai à l’Académie des Sciences de Chine

http://english.sic.cas.cn/ns/es/201804/t20180404_191391.html

https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsnano.8b00047