Bien que les codes-barres soient actuellement utilisés principalement pour garder la trace des marchandises, ils pourraient bientôt également être utilisés pour détecter les marchandises de contrefaçon. Mais, nous ne parlons pas d’étiquettes ordinaires à codes à barres. Au lieu de cela, les scientifiques britanniques de la société Sofmat Ltd et de l’Université de Bradford ont imaginé un nouveau code à barres 3D qui est effectivement moulé dans du plastique ou de pièces composites.
Le système utilise de minuscules broches/repères qui sont intégrés dans le moule à partir duquel le produit est fabriqué. Chaque broche peut être réglée à différentes hauteurs par de micro-actionneurs, avec chaque incrément de 0,4 microns de hauteur correspondant à une lettre ou un chiffre spécifique (0-9). Le prototype actuel se compose d’une matrice de quatre broches, permettant plus de 1,7 millions de configurations uniques.
Les empreintes qui en résultent dans le produit fini sont difficiles à voir et impossibles à ressentir, mais peuvent être lues en utilisant un interféromètre à lumière blanche ou un microscope confocale à balayage lasser – un scanner laser compact est en cours de développement, qui pourrait transmettre sans fil des données à un smartphone ou une tablette.
Contrairement aux cas des étiquettes existantes à codes-barres, on croit que les faussaires auraient de grandes difficultés à copier les codes à barres 3D. Ils auraient aussi besoin de savoir le code-barres 3D code du produit authentique, en premier lieu, ce qui exigerait un des scanners spécialisés. En outre, plusieurs codes peuvent être inclus sur chaque point, et les broches/repères pourraient même avoir des motifs uniques gravés dans leurs têtes, qui seraient transférés sur le produit.
La technologie pourrait aussi être appliquée sur des matières non moulées, avec des motifs en relief ou embossés dans leur surface. Il est à espérer que les codes à barres pourraient éventuellement être utilisés sur tout, des voitures aux smartphones en passant par les produits pharmaceutiques.
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http://www.bradford.ac.uk/mediacentre/news-releases/three-d-barcode.php
