Lorsque Gyorgy (George) Levay a perdu ses deux mains suite à une méningite il y a cinq ans, beaucoup de gens auraient pu supposer que ses jours réservés au jeu étaient terminés. C’est loin d’être le cas. Travaillant avec deux autres étudiants diplômés de l’Université Johns Hopkins, il a développé un prototype de système qui permet aux amputés du haut du corps de contrôler des jeux en utilisant leurs pieds. Il a récemment remporté le grand prix de la 2016 Intell-Cornell Cup, un concours pour les étudiants qui explorent des applications de technologie embarquée.
Gyorgy Levay a collaboré avec les étudiants Adam Li et Nhat (Nate) Tran sur le système, tous les trois ont formé une équipe baptisée GEAR, pour Game Enhancing Augmented Reality.
Dans sa forme actuelle, la technologie GEAR ressemble à une paire de sandales à plate-forme. Chacune d’elles comporte trois capteurs sous son rembourrage qui permet de détecter une grande variété de mouvements du pied, tels que le levage ou l’inclinaison de l’avant ou de l’arrière du pied. Des circuits à bord traduisent chacun de ces mouvements en une commande de jeu différente.
Paramétrée dans sa configuration de base, cela peut supporter jusqu’à l’équivalent de huit boutons de contrôle de jeu. Avec la pratique, cependant, les utilisateurs peuvent contrôler jusqu’à 20 fonctions. Lors d’un sondage en ligne, 81 % des 51 spectateurs n’ont pas pu identifier correctement lequel des quatre joueurs utilisait le système GEAR, lors de la visualisation de vidéos de leur jeu.
« 20 à 30 % de tous les amputés souffrent de dépression», précise Gyorgy Levay. « Ils ont une vie sociale difficile, en particulier les jeunes … Le contrôleur GEAR permet aux gens de se socialiser de telle sorte que leur handicap n’est plus ce facteur de dépression. Cela a été un point clé que nous voulions faire avec cet appareil. »
Les 3 créateurs ont obtenu un brevet provisoire de leur technologie, et sont maintenant à la recherche à l’octroi de licences.
http://hub.jhu.edu/2016/06/23/gear-foot-video-game-controller
