Du guide pour auto-stoppeur au traducteur universel de Star Trek, la science-fiction a trouvé différents moyens de briser les barrières linguistiques intergalactiques, mais c’est pourtant quelque chose que nombre d’entre nous vivent au quotidien dans le monde réel. A New York, la startup Waverly Labs clame maintenant qu’elle est prête à faire de la science-fiction, une réalité avec l’écouteur Pilot, qui se trouve dans votre oreille et fournit des traductions de conversations multilingues presqu’en temps réel.
Le temps et la technologie semblent proches d’apporter une autre idée de la réalité par rapport à la science-fiction. En effet, une société basée à Manhattan et baptisée Waverly Labs travaille sur la commercialisation d’un dispositif électronique, le Pilot, qui est un écouteur qui écoute une conversation et communique avec votre smartphone pour vous donner une traduction en temps quasi réel.
Pour ce faire, il doit s’appuyer sur plusieurs systèmes à faibles liens potentiels. Il aura besoin d’un signal clair de son microphone intégré (dans le smartphone), qui devra faire un travail décent afin de convertir ce signal depuis une parole en texte dans les langues des deux utilisateurs.
Ensuite, il faudra une bonne traduction efficace, probablement à partir d’un moteur de traduction en ligne comme ceux qui sont gérées par Google ou Microsoft. En particulier, il aura besoin de fonctionner super-rapidement et faire un bon travail afin de traduire chaque langue sous une forme parlée et familière.
Ensuite, il faudra convertir la traduction du texte en parole et le renvoyer vers l’écouteur. Et il faudra être en mesure de faire toutes ces tâches en même temps si l’autre personne ne cesse de parler tout en pensant.
Le fait est, tous ces systèmes sont déjà ici-bas, et en cours de fonctionnement. Aucun ne sont parfaits, en fait la plupart sont encore imprécis avec des erreurs, mais chacun est en constante amélioration. Waverly Labs a judicieusement choisi de lancer avec des langues européennes latines et germaniques d’abord; celles-ci sont beaucoup mieux traités par des traducteurs en ligne que des traductions entre des langues européennes et asiatiques en ce moment.
Aussi bien Google Translate et que Skype Translator de Microsoft ont également déjà tenté une traduction de conversation en temps réel dans les applications mobiles et de bureau. L’innovation clé de Pilot est de mettre ce genre de choses dans un dispositif portable afin qu’il « chuchote » efficacement la traduction dans l’oreille de l’auditeur.
Il sera intéressant de voir comment cela fonctionne dans la pratique, avec le retard inévitable du système de traduction qui vient s’ajouter à la conversation, et il n’y aura aucun façon pour vous de savoir quand l’autre partie a effectivement reçu la traduction de la dernière chose que vous avez dite. Donc, jusqu’à ce que cela soit super rapide, il vaudra mieux faire ce genre de choses à travers un téléphone que d’être assis à une table entre 2 personnes.
En fait, voilà comment Waverly Labs va lancer le système pilote. Alors que les précommandes via Indiegogo commenceront très bientôt, les livraisons ne sont pas attendus avant 12 mois. Mais cet été, l’équipe va lancer une application mobile qui vous fera vivre une expérience de traduction sur votre smartphone.
Le prix complet pour le système d’écouteur Pilot sera de 299 dollars. Vous obtiendra une paire d’écouteurs, de sorte que vous pourrez l’utiliser à la fois pour écouter de la musique, ou sans doute donner en un à votre ami étranger quand il sera temps d’essayer de communiquer à travers ces élélements.
