Les Pays-Bas sont un pays assez petit, de sorte que pour faire face à une population croissante, les néerlandais se sont étendus sur la mer depuis longtemps. C’est un exploit remarquable d’ingénierie sur le fait qu’ils ont réussi à récupérer de la terre en construisant des digues, mais ce n’est peut-être pas une solution durable de nos jours. Pour actualiser cette tradition, le Maritime Research Institute Netherlands (MARIN) teste le concept d’une île flottante artificielle.
L’île flottante de MARIN est composée de grands triangles qui se connectent de manière modulaire. Sur le plan structurel, cela fonctionne comme des pontons flottants et des allées, mais à une échelle beaucoup plus grande: MARIN dit que les îles flottantes construites de cette façon pourraient atteindre jusqu’à 5 km de large et être utilisées dans une large éventail de solutions.
« Au fur et à mesure que le niveau de la mer augmente, les villes deviennent surpeuplées et d’autres activités se déroulent en mer, alors augmenter les digues et récupérer les terres des mers ne sont peut-être plus une solution efficace », explique Olaf Waals, responsable de projet des îles flottantes de MARIN. « Une alternative innovante qui correspond à la tradition maritime hollandaise est les ports et les villes flottants « .
Ces nouveaux espaces flottants pourraient soutenir les maisons, des espaces publics, des quais pour le chargement et le déchargement de navires, des installations de pêche et d’élevage d’algues, tout cela en offshore, ainsi des systèmes d’énergie renouvelable comme les générateurs d’énergie éolienne, solaire, de marée ou de vague.
Mais il y a encore beaucoup de questions concernant la viabilité du projet. L’équipe MARIN étudie les meilleurs moyens de verrouiller les triangles et d’ancrer l’île sur le fond marin. Que les ondulations de l’eau soient trop perturbatrices pour les structures ou les personnes à bord, et comment minimiser les effets environnementaux des nouvelles îles sont d’autres problèmes qui doivent être abordés.
Pour répondre à ces questions, MARIN réalise des simulations informatiques et teste l’idée avec une île modèle à l’échelle composée de 87 triangles, dans une installation baptisée « Offshore Basin ». Cette piscine de 40 x 40 m permet à l’équipe de simuler le vent, les vagues et les courants, et étudie comment l’île pourrait gérer ces conditions dans le monde réel.
http://www.marin.nl/web/Home.htm
