Les systèmes de suivi oculaire ajouteraient certainement beaucoup de choses aux lunettes de réalité augmentée, car ils pourraient ajuster le contenu visuel en fonction de ce que les utilisateurs regardent ou être utilisés pour le contrôle mains libres des jeux. Leur intégration dans de telles lunettes a toutefois été limitée, car elles nécessitent beaucoup d’énergie. Cela dit, des scientifiques ont maintenant mis au point des lunettes de suivi oculaire alimentées par des cellules solaires embarquées.
En règle générale, les systèmes de suivi oculaire utilisent des caméras miniatures qui sont pointées vers les yeux. De plus, elles nécessitent beaucoup d’énergie pour le traitement des images – cela signifie qu’elles peuvent être coûteuses, de plus elles nécessitent une batterie assez grande ou une batterie plus petite qui doit être rechargée assez souvent. Cependant, le nouveau système prototype peu coûteux contournerait cette limitation.
Créé par une équipe du Dartmouth College aux Etats-Unis dirigée par le professeur agrégé Xia Zhou, il se compose de montures de lunettes standard équipées de matériel disponible dans le commerce, y compris un microprocesseur, des LED infrarouges, des photodiodes et de minces cellules solaires situées sur les bras de la monture.
Alimentées par ces cellules, les voyants éclairent l’œil gauche de l’utilisateur sous plusieurs directions. Les photodiodes détectent les motifs de lumière réfléchie, le processeur les analysant ensuite pour déterminer la position de la pupille en temps réel. Plus spécifiquement, le système utilise des algorithmes personnalisés pour suivre la trajectoire, la vitesse et l’accélération de la pupille au niveau submillimétrique.
Les lunettes reçoivent apparemment toute l’énergie dont elles ont besoin grâce à un éclairage intérieur normal. En fait, elles ne fonctionnent jusqu’à présent qu’à l’intérieur des maisons, car le spectre infrarouge de la lumière solaire sature les photodiodes, ce qui les empêche de détecter le proche infrarouge réfléchi des LED. On espère que les futures versions de la technologie résoudront ce problème, tout en proposant une électronique plus miniaturisée pouvant être intégrée dans divers styles de lunettes.
« Il s’agit d’une avancée excitante pour les joueurs, les développeurs et les autres utilisateurs de lunettes intelligentes », a déclaré Xia Zhou. « Il s’agit du tout premier système de suivi des yeux pouvant s’intégrer dans vos lunettes de tous les jours et fonctionner sans batterie. »
