Une équipe de l’Université de Manchester a réalisé une percée majeure dans le domaine du stockage de données moléculaires, ce qui prouve que des volumes élevés de données peuvent être stockés efficacement dans des molécules individuelles. Cette recherche pourrait conduire à de nouveaux systèmes de stockage de données à haute densité qui peuvent potentiellement contenir plus de 25 téraoctets de données par pouce carré. C’est environ 25 000 Go sur quelque chose d’aussi petit qu’une pièce de 20 centimes d’euros.
Le magnétisme est la force sous-jacente que la plupart des disques durs modernes utilisent pour stocker des données. Les grains magnétiques, généralement de 10 à 20 nanomètres, sont utilisés pour coder un seul bit de données. Ces minuscules grains magnétiques sont orientés vers le nord ou le sud pour représenter un 1 ou un 0. L’effet mémoire, où un matériau conserve son alignement après un champ magnétique plus important, est appelé hystérésis magnétique.
Le grand défi auquel les scientifiques ont été confrontés dans le développement de systèmes de stockage de données encore plus petits est que les molécules simples ont tendance à ne pas réaliser une hystérésis magnétique à moins qu’elles ne soient conservées à des températures incroyablement froides. L’enregistrement de température précédent pour obtenir une hystérésis magnétique au niveau moléculaire était de -259 °C. L’économie dans la création d’un système fonctionnel de stockage de données moléculaires à cette température n’a jamais été particulièrement pratique, car il faudrait un système coûteux de refroidissement par de l’hélium liquide.
Dans une nouvelle recherche de l’Université de Manchester, l’équipe aurait réalisé une hystérésis magnétique dans des molécules individuelles basées autour d’un atome de l’élément dysprosium à -213 ° C. Cela brise l’indice de température précédent et se rapproche du fait d’établir le potentiel d’un système de stockage de données moléculaires réalistement abordable.
« Ici, nous approchons de la température de l’azote liquide, ce qui signifie que le stockage de données dans des molécules individuelles devient beaucoup plus viable d’un point de vue économique », déclare le co-leader de l’étude, le Dr Nicholas Chilton.
L’objectif est de traverser le seuil des -196 °C, ce qui permettrait alors de refroidir les systèmes de stockage de données moléculaires par de l’azote liquide d’un coût beaucoup plus abordable.
Le stockage de données moléculaires pourrait révolutionner la façon dont les principaux data centers stockent les informations. En plus d’offrir une densité de données jusqu’à 100 fois plus élevée que les technologies actuelles, le système est théoriquement beaucoup plus efficace en énergie que les systèmes de stockage traditionnels.
Bien sûr, ce type de contrôle de la température à froid extrême signifie que le client moyen ne pourra pas utiliser un disque dur moléculaire depuis son magasin de fournitures de bureau local, mais le potentiel pour cette recherche d’affecter de manière spectaculaire un grand stockage de données est immense.
Google, par exemple, aurait investi 30 milliards de dollars dans la construction de nouveaux centres de données géants au cours des trois dernières années et, de plus en plus de nos informations se déplaçant vers le cloud, nous nous appuierons de plus en plus sur le stockage de données à grande échelle à l’avenir.
L’équipe de Manchester est convaincue qu’elle va rompre le seuil de l’azote liquide dans le futur et développer potentiellement des systèmes de stockage moléculaire qui peuvent fonctionner à des températures encore plus élevées.
http://www.manchester.ac.uk/discover/news/major-leap-towards-storing-data-at-the-molecular-level/
