Echo SAR pourrait notamment être utilisé pour localiser les personnes ensevelies dans une avalanche.

Lorsqu’on arrive sur les lieux d’une catastrophe, l’une des tâches les plus cruciales consiste à localiser les survivants qui pourraient être piégés dans les débris. Un nouveau module est conçu pour permettre aux drones de le faire, en détectant les signaux radio des téléphones portables des victimes.

Conçu par la société canadienne Robotics Centre et fabriqué par Teledyne FLIR Defense, le module Echo SAR (recherche et sauvetage) intègre le système de détection de téléphones mobiles Artemis, fabriqué par la société britannique Smith Myers, spécialisée dans les technologies cellulaires.

Bien qu’Artemis soit déjà utilisé dans des avions avec équipage, il s’agit de la première version de cette technologie qui peut être transportée à bord d’un petit drone. En fait, Echo SAR est spécialement conçu pour être utilisé sur les quadcoptères R80D SkyRaider et SkyRanger R70 de Teledyne.

Echo SAR peut être utilisé par un seul utilisateur

Lorsque l’un des drones survole un site sinistré, le module monté sous le châssis est capable de se verrouiller sur le signal de n’importe quel téléphone mobile dans la zone, même s’il n’y a pas de réseau cellulaire disponible. Non seulement l’emplacement des téléphones apparaît sur une carte, mais il est également possible de communiquer avec les utilisateurs de ces téléphones par SMS.

Le module lui-même utilise le système d’exploitation Linux, pèse 1,04 kg possède 32 Go de mémoire interne et peut fonctionner à des températures allant de -20 à 50 ºC.

En plus de son utilisation sur les sites de catastrophes, certaines des autres applications suggérées du module comprennent la recherche de personnes perdues dans la nature, la détection d’intrus dans des zones telles que les postes frontières et la surveillance des mouvements des équipes de lutte contre les incendies de forêt ou d’autres équipes au sol.

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