Facebook ne veut pas que son matériel comme Oculus ou ses lunettes de réalité augmentée soient à la merci de Google car ils dépendent de son système d’exploitation Android. C’est pourquoi Facebook a chargé Mark Lucovsky, un co-auteur de Windows NT de Microsoft, de construire un système d’exploitation pour le réseau social à partir de zéro, selon Alex Heath de « The Information ». Pour être clair, les applications pour smartphones de Facebook resteront disponibles sur Android.
« Nous voulons vraiment nous assurer que la prochaine génération aura de l’espace pour nous « , dit Andrew ‘Boz’ Bosworth, vice-président de la division Matériel de Facebook. « Nous ne pensons pas pouvoir faire confiance au marché ou aux concurrents pour s’assurer que c’est le cas. Et donc nous allons le faire nous-mêmes. »
Eye OS
En passant à son propre système d’exploitation, Facebook pourrait avoir plus de liberté pour intégrer l’interaction sociale – et, espérons-le, la confidentialité – plus profondément dans ses appareils. Cela pourrait aussi empêcher qu’un désaccord entre Google et Facebook ne fasse dérailler les feuilles de route de ses gadgets. Facebook a dit que ce travail se concentre sur ce qui est nécessaire pour les lunettes anti-reflet. Il explore actuellement toutes les options, y compris la possibilité de s’associer avec d’autres sociétés ou de construire un système d’exploitation personnalisé spécifiquement pour la réalité augmentée.
Un bonus supplémentaire est le passage à un système d’exploitation appartenant à Facebook ? Cela pourrait rendre plus difficile de forcer Facebook à faire certaines de ses acquisitions, surtout si Facebook choisit de s’appuyer sur la marque Instagram pour ses futures lunettes de réalité augmentée.
Facebook a toujours été mécontent de ne pas posséder de système d’exploitation et de devoir compter sur la courtoisie de certains de ses plus grands rivaux. Parmi ceux-ci, Apple, dont le PDG Tim Cook a à plusieurs reprises lancé des attaques contre Facebook et son chef Mark Zuckerberg au sujet de la vie privée et de la collecte de données. Dans une précédente couverture contre la puissance des systèmes d’exploitation mobiles, Facebook a travaillé sur un projet secret baptisé « Oxygen circa 2013 » qui l’aiderait à distribuer des applications Android depuis l’extérieur du magasin Google Play si nécessaire.
Cela dit, sa dernière tentative pour arracher plus de contrôle sur le mobile aux géants de l’OS en 2013 s’est effondrée dans les flammes. Le téléphone Facebook, construit avec du matériel HTC, fonctionnait avec une version dérivée d’Android et l’interface utilisateur de Facebook Home. Mais le fait de noyer l’expérience dans les photos des amis et les bulles de chat de Messenger s’est avéré sauvagement impopulaire, et le HTC First et Facebook Home ont été mis de côté.
Investir dans la technologie de demain
Maintenant, Facebook espère apprendre de ses erreurs passées alors qu’il intensifie ses efforts en matière de matériel avec un nouveau bureau pour l’équipe AR/VR à Burlingame, à 25 km au nord du siège social de la société. L’espace de 72000 m2 est conçu pour accueillir environ 4 000 employés. Facebook indique que l’équipe s’y installera dans la seconde moitié de 2020 pour utiliser ses laboratoires, son espace prototype et ses zones d’essais. L’équipe AR/VR aura toujours des membres dans d’autres bureaux en Californie, à Washington, à New York et à l’étranger.
Facebook a révélé qu’il prévoit d’ouvrir un espace expérimental avec une dimension public – peut-être le premier emplacement permanent de marque Facebook- que tout le monde pourra visiter. Là, les gens pourront venir jouer avec ses produits de réalité augmentée et de réalité virtuelle. Ceux-ci pourraient aller des casques Oculus Quest et des écrans intelligents du portail Facebook qu’il vend actuellement à des produits potentiels futurs comme les lunettes pour appareil photo qu’il est censé construire avec le fabricant Ray Ban Luxottica et, éventuellement, ses lunettes de réalité augmentée à part entière.
Un rendu du nouvel espace Facebook en construction à Burlingame, en Californie.
Facebook dit qu’il envisage de construire un véritable espace de vente au détail dans les bureaux de Burlingame pour permettre aux gens d’essayer puis d’acheter ses produits de quincaillerie. Ce serait un premier pas important vers des espaces de vente au détail de marque Facebook dans la veine des magasins Apple et Microsoft.
Intéressé à contrôler potentiellement une plus grande partie de la pile de matériel, Facebook a tenu des pourparlers d’acquisition avec Cirrus Logic, une entreprise de semi-conducteurs dont la capitalisation boursière est de 4,5 milliards de dollars et qui fabrique des puces audio pour Apple et plus encore. Cette transaction n’a jamais eu lieu, et on ne sait pas jusqu’où les pourparlers sont allés, étant donné que les géants de la technologie gardent constamment leurs équipes de fusions-acquisitions ouvertes aux discussions. Mais cela montre à quel point Facebook prend le matériel au sérieux, même si les ventes de Portal et d’Oculus ont été lentes jusqu’à présent. Facebook a refusé de faire des commentaires à ce sujet.
Mais cela pourrait commencer à changer l’année prochaine, avec l’arrivée sur le marché d’expériences de réalité virtuelle de premier plan. Lors d’une présentation du prochain Medal of Honnor, un jeu de tir qui sera lancé sur l’Oculus Quest en 2020, une heure de jeu sur la Seconde Guerre mondiale s’est écoulée, et c’était l’un des premiers jeux de RV qui donnait l’impression de pouvoir en profiter semaine après semaine plutôt que de n’être qu’une simple démo technique. Medal of Honor pourrait s’avérer être l’application tueuse qui convainc les joueurs qu’ils doivent obtenir une Quest.
Le matériel social
Facebook a également travaillé sur des expériences matérielles pour l’entreprise. Les appels vidéo de Facebook Workplace peuvent maintenant être lancés sur Portal, avec sa caméra intelligente à zoom automatique pour garder tout le monde dans la salle de réunion dans le cadre ou concentré sur l’action. Les rapports d’information indiquent que Facebook est également en train de prototyper un système de vidéoconférence de RV qu’Andrew Boz Bosworth a testé avec son équipe. Facebook indique que « Boz » a organisé deux événements internes où il a fait une vidéoconférence par RV à environ 100 de ses chefs d’équipe en utilisant le logiciel de questions/réponses virtuel que Facebook est en train de prototyper en interne. Il espère apprendre ce qui serait nécessaire pour tenir systématiquement des réunions en RV.
Les initiatives de matériel, entre-temps, se répercutent sur l’activité publicitaire principale de Facebook. Il utilise maintenant certaines données sur ce que les gens font sur leur Oculus ou leur portail pour les cibler avec des publicités. De jouer à certains jeux à l’accès à des expériences axées sur les enfants en passant par le téléport virtuel vers des destinations de vacances, il y a beaucoup de données lucratives que Facebook peut potentiellement exploiter.
Facebook indique que Portal prend actuellement des données – comme lorsque vous vous connectez, passez des appels ou utilisez certaines fonctionnalités – pour informer le ciblage des publicités. Par exemple, il pourrait vous montrer des publicités liées aux appels vidéo si vous faites cela souvent. Avec Oculus, si vous vous connectez à votre compte Facebook, alors les données sur les applications que vous utilisez ou les événements auxquels vous participez pourraient être utilisées pour régler ses algorithmes ou cibler les publicités.
Facebook veut même savoir ce que nous pensons avant d’agir. The Information rapporte que le matériel de l’interface cerveau-ordinateur de Facebook pour contrôler les interfaces en employant des capteurs pour reconnaître un mot qu’un utilisateur pense, a été réduit. Il est passé de la taille d’un réfrigérateur à quelque chose de portable, mais est encore loin d’être prêt à être intégré dans un téléphone. Facebook indique qu’il fait des progrès, en améliorant le taux d’erreur des mots, en augmentant considérablement la recherche de pointe et en élargissant le dictionnaire des mots qui peuvent être reconnus. Facebook peut maintenant décoder l’activité cérébrale en temps réel, et travaille sur un système intermédiaire pour identifier les mots simples, tout en poussant vers la saisie de 100 mots par minute par le cerveau.
La vente de casques d’écoute Oculus, d’écrans Portal et de lecteurs de pensées ne générera peut-être jamais les milliards de dollars de profits que Facebook tire de ses activités publicitaires efficaces, mais elle pourrait faire en sorte que le réseau social ne soit pas exclu des prochaines vagues d’informatique. Qu’il s’agisse d’une immersion totale comme la réalité virtuelle, de compléments pratiques à nos téléphones comme les écrans intelligents ou de capteurs peu invasifs, Facebook veut qu’ils soient sociaux. S’il peut amener vos amis à utiliser vos nouveaux gadgets, Facebook trouvera un moyen de réduire ses revenus tout en empêchant ces appareils de nous isoler et de nous rendre moins humains.
https://techcrunch.com/2019/12/19/facebook-operating-system/
https://www.theinformation.com/articles/to-control-its-destiny-facebook-bets-big-on-hardware
https://www.vox.com/2019/4/29/18511534/facebook-mobile-phone-f8
