Un nouvel organisme à but non lucratif va chercher à accélérer l’arrivée de tissus de prochaine génération qui peuvent stocker l’énergie, contrôler leur propre température, changer de couleur et se comporter comme des capteurs informatiques. Le professeur au MIT, Yoel Fink, qui dirige le programme, envisage la création d’une toute nouvelle industrie: les textiles pour le 21e siècle.
« Il s’agit vraiment de donner – pour la première fois depuis le début de l’histoire – aux tissus un nouveau sens», a déclaré Yoel Fink. « Ce truc s’accroche sur vous, mais quelle valeur êtes-vous capable d’en avoir ? »
Yoel Fink envisage des vêtements faits de tissus qui permettent de suivre l’état de santé d’une personne et aident les professionnels de santé à fournir de meilleurs soins. Un jour, Yoel Fink a dit que nous allons sélectionner les vêtements non seulement pour ce à quoi ils ressemblent, mais aussi ce qu’ils peuvent faire pour nous. Les tissus qui stockent l’énergie pourraient fournir un contrôle du climat, en aidant une personne à vivre dans des conditions extrêmement chaudes ou froides. Les draps sur un lit pourraient fournir la température parfaite et surveiller nos cycles de sommeil.
Ceci est le dernier exemple de tentatives consistant à apporter la technologie à notre tenue vestimentaire. Nike a breveté une espadrille avec un tracker d’activité construite intégré de sorte que l’information peut être partagée avec une application sur smartphone. UnderArmour a montré un vif intérêt pour les tissus de la prochaine génération qui permettent de suivre les données de remise en forme. Mais jusqu’à présent, ces efforts n’ont pas été suivis par un produit ayant du succès avec cette technologie, ce qui nous rappelle que les tissus futuristes ont encore beaucoup de place pour leur développement.
Finalement, Yoel Fink pense de ces tissus de prochaine génération seront partout là où les tissus se trouvent – depuis les ailes d’un avion jusqu’à des pneus et des couches. De tels tissus pourraient déclencher une notification quand un pneu ou une couche doit être changé.
Alors que l’industrie technique parle d’appareils « wearables » tels que les smartwatches, les tissus de prochaine génération pourraient permettre littéralement de créer des appareils informatiques portables qui traînent dans nos placards. Ce qui ressemble à une chemise typique pourrait effectivement avoir quelques-unes des capacités de votre smartphone ou smartwatch.
L’une des personnes impliquées dans l’initiative est le professeur Geneviève Dion de l’Université Drexel, qui apporte une expérience dans la mode et le design industriel. Elle pense que de meilleures fibres pourraient permettre à une personne ayant une condition médicale de poursuivre sa vie plus facilement. Par exemple, un patient victime d’AVC pourrait porter ce qui ressemble à un gant typique qui les aiderait à se déplacer et à attraper des objets sans problème.
«Si je peux le porter et faire partie du monde et ne pas avoir besoin d’attirer l’attention sur moi parce que je porte un dispositif bizarre, cela me permet de poursuivre et d’être un membre productif de la société », a déclaré Genevieve Dion .
Ces sacs à dos disposent d’une antenne intégré en graphène. (Bluewater Defense)
Yoel Fink a reconnu ces articles de vêtements seraient plus chers que ceux en fibres traditionnelles. Mais il envisage des vêtements qui seraient subventionnés par les entreprises désireuses d’offrir un rabais en échange de la réception de données que recueillent les tissus.
L’institut à but non lucratif, qui sera basée à Cambridge aux Etats-Unis, impliquera des universités, des incubateurs de start-ups et des entreprises à travers le pays. Il s’appelle le « Advanced Functional Fibers of America Institute » et il a remporté un concours du gouvernement pour le financement. Sur les 317 millions de dollars en financement du partenariat – provenant d’entreprises, d’investisseurs, d’universités et certains États américains – 75 millions de dollars proviendront du ministère de la Défense. Ashton Carter, le secrétaire de la défense, a annoncé les nouvelles vendredi dernier au MIT.
Les applications militaires pourraient inclure des uniformes qui sont plus difficiles à voir pour les ennemis, ou que des militaires puissent distinguer des amis des ennemis tout en regardant à travers certaines lunettes. Eric Spackey, COO par intérim de l’institut, a présenté une antenne en graphène de son entreprise – Bluewater Defense – intégrées dans des sacs à dos militaires, ce qui représente une première indication de ce que les tissus futuristes ont à offrir.
http://news.mit.edu/2016/national-public-private-institute-innovations-fibers-fabrics-0401
