Une fois les tests terminés, les employés chargent les échantillons dans un conteneur sécurisé et les placent à bord de la navette autonome
Les États-Unis, comme la plupart des pays du monde, s’efforcent de limiter au maximum les contacts entre leurs habitants, alors qu’ils sont confrontés à la propagation du coronavirus. Un nouveau projet, qui se déroule à la clinique Mayo en Floride, étudie les conséquences possibles sur les tests médicaux. Dans ce qui est considéré comme une première pour le pays, des navettes autonomes sont utilisées pour déplacer les tests COVID-19 d’un point de contrôle à un laboratoire d’analyse, le tout sans la présence d’un humain à bord.
La clinique Mayo s’est associée à la Jacksonville Transportation Authority et aux startups Beep et Nayva pour ce projet. Le 30 mars, quatre navettes autonomes ont commencé à desservir un itinéraire entre un site d’essais « par voiture » et un laboratoire de traitement sur le campus de la Mayo Clinic en Floride.
Une fois les tests terminés, les employés chargent les échantillons dans un conteneur sécurisé et les placent à bord de la navette autonome, qui suit alors un itinéraire sans piétons, sans circulation et sans personnel. Bien qu’aucun conducteur humain ne se trouve à bord de la navette, celle-ci est escortée par un autre véhicule qui la suit à une distance sûre. Les navettes sont également surveillées à partir d’un centre de commande central pour s’assurer que tout se passe bien.
Des navettes autonomes sont utilisées pour déplacer les échantillons du test COVID-19 autour du campus de la Clinique Mayo en Floride
Ainsi, il est peu probable que cette méthode soit plus efficace que le simple fait de faire transporter les échantillons par un humain. Mais à une époque où tous, des restaurants offrant des options de livraison sans contact aux citoyens moyens pratiquant la distanciation sociale, explorent des moyens de briser les chaînes potentielles d’infection, c’est un autre exemple de la manière dont nous pourrions assurer la sécurité des humains.
« L’utilisation de l’intelligence artificielle nous permet de protéger le personnel contre l’exposition à ce virus contagieux en utilisant la technologie de pointe des véhicules autonomes et libère le temps du personnel qui peut être consacré au traitement et aux soins directs des patients », déclare Kent Thielen, PDG de la clinique Mayo en Floride. « Nous sommes reconnaissants à JTA, Beep et NAVYA pour leur partenariat en ces temps difficiles ».
