Bien que nous venions d’entendre parler d’un projet d’avion de ligne hybride, ce n’est pas la seule nouvelle « verte » qui parvient. Harbour Air, la plus grande compagnie aérienne d’hydravions d’Amérique du Nord, vient d’annoncer que l’ensemble de sa flotte de 34 appareils sera électrifiée.
Harbour Air, dont le siège social est situé à Vancouver, en Colombie-Britannique au Canada, concentre ses services sur les vols de courte durée à l’intérieur de la région nord-ouest du Pacifique – elle transporterait plus de 500 000 passagers sur 30 000 vols commerciaux par année.
Afin de réduire à la fois les coûts d’exploitation et l’impact environnemental, le nouveau plan prévoit le remplacement de tous les moteurs à combustion interne des hydravions par des moteurs magni500 de 560 kW/750 ch, fabriqués par la société magniX de l’État de Washington aux Etats-Unis. Les premiers avions à recevoir les moteurs seront les 10 Beavers de Havilland Beavers à six passagers de la compagnie aérienne.
Les vols d’essai devraient débuter fin 2019. La conversion de l’ensemble de la flotte devrait être terminée d’ici environ deux ans.
« En 2018, 75 % des vols des compagnies aériennes du monde entier avaient une portée de 1 609 km ou moins », déclare Roei Ganzarski, PDG de magniX. « Avec les nouveaux systèmes de propulsion de MagniX et les capacités émergentes des batteries, nous voyons un énorme potentiel pour l’aviation électrique pour transformer cette distance moyenne à grande circulation. »
