Des bioingénieurs de l’université du Connecticut ont utilisé des nanofibres piézoélectriques pour réussir à faire repousser le cartilage du genou d’un lapin. Ce dispositif d’implantation génère un minuscule courant électrique pour stimuler la repousse du cartilage dans l’espoir de guérir les articulations et de traiter l’arthrite.
Les lapins participant à l’étude ont été implantés avec le dispositif, et chaque fois qu’il bougeait, cela générait également un minuscule courant électrique dû aux forces mécaniques qui guérissent les articulations après une détérioration du cartilage.
Traitement de l’arthrite : Un implant de genou qui conduit un courant électrique stimule la repousse du cartilage pour guérir les articulations.
Les traitements disponibles pour l’arthrite
L’arthrite est une maladie douloureuse causée par le gonflement et la sensibilité d’une ou plusieurs articulations, selon la clinique Mayo. Elle se caractérise par des douleurs et des raideurs articulaires qui s’aggravent avec l’âge. Les formes les plus courantes sont l’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde.
L’ostéoarthrite touche des millions de personnes dans le monde, lorsque le cartilage protecteur qui amortit l’extrémité des os est endommagé. Elle affecte généralement les mains, les genoux, les hanches et les articulations de la colonne vertébrale. Quant à la polyarthrite rhumatoïde, elle survient lorsque le système immunitaire attaque les articulations.
L’arthrite est causée par l’accumulation de cristaux d’acide urique qui se forment lorsque le sang contient trop d’acide urique. D’autre part, des infections et d’autres maladies provoquent certains types d’arthrite.
Dans un autre article de la Mayo Clinic, ils ont déclaré que les traitements actuels disponibles pour cette maladie des articulations visent à réduire les symptômes et à améliorer la vie du patient. Ceux-ci devront essayer différents types de traitements contre l’arthrite ou une combinaison de traitements pour savoir lequel est le plus efficace.
Les médecins peuvent recommander des médicaments, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les contre-irritants, les stéroïdes et les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM). La physiothérapie est également une option, comme l’exercice pour améliorer le mouvement et renforcer les muscles autour des articulations. Mais il arrive aussi qu’ils suggèrent une intervention chirurgicale si les médicaments et la thérapie ne fonctionnent pas.
Nouveau traitement de l’arthrite utilisant la piézoélectricité
Selon News Medical Life Sciences, le meilleur traitement de l’arthrite consiste à remplacer le cartilage endommagé par un cartilage sain. Mais comme l’offre de cartilage sain est limitée, les scientifiques doivent trouver une alternative pour faire repousser du cartilage sain dans l’articulation endommagée elle-même.
Le bio-ingénieur Thanh Nguyen, de l’Université de Californie du Nord, a déclaré que des efforts avaient été déployés dans le passé pour tenter de s’appuyer sur l’échafaudage de bio-ingénierie. Cependant, le cartilage régénéré ne se comporte pas comme l’original et se rompt facilement sous l’effet des contraintes normales de l’articulation.
Thanh Nguyen a travaillé sur la régénération du cartilage et a découvert que les courants électriques sont la clé pour stimuler une croissance normale. Ils ont conçu un échafaudage tissulaire à partir de nanofibres d’acide poly-L lactique (PLLA) qui présente une piézoélectricité lorsqu’on le presse. Cela signifie qu’il génère un courant électrique à partir de forces mécaniques pendant la marche pour stimuler la repousse du cartilage.
Lorsqu’ils l’ont testé sur le genou d’un lapin, ils ont observé que le cartilage a repoussé normalement lorsqu’ils ont permis à l’animal de sauter et de faire de l’exercice sur son tapis roulant après l’implantation de l’échafaudage tissulaire. Les chercheurs ont noté que les os, le cartilage, le collagène, et même l’ADN et d’autres protéines ont une réponse piézoélectrique utilisée dans l’expérience pour activer son mécanisme de guérison.
Toutefois, M. Nguyen reste prudent quant aux conclusions malgré les bons résultats. Selon lui, la technologie devrait d’abord être testée sur un animal plus grand, dont la taille et le poids sont plus proches de ceux de l’homme, afin de s’assurer que le cartilage est durable. Ils prévoient également de la tester sur des animaux plus âgés, car la maladie se manifeste généralement chez les personnes âgées.
https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/arthritis/diagnosis-treatment/drc-20350777
