La toute nouvelle branche de l’armée utilise des logiciels de réalité virtuelle pour simuler des scénarios de sécurité nationale.
La plate-forme de simulation de SAIC permet à l’U.S. Space Force d’exécuter des scénarios de sécurité nationale avec des satellites et des missiles. (SAIC)
L’U.S. Space Force utilise des casques de réalité virtuelle pour envoyer les opérateurs de missions satellitaires dans des endroits où ils n’ont jamais été auparavant. La branche militaire, lancée sous l’ancien président Donald Trump, travaille avec l’entrepreneur gouvernemental SAIC sur une plateforme de formation gamifiée qui permet aux employés d’interagir avec des répliques numériques grandeur nature de satellites de sécurité nationale. La plateforme permet aux forces armées de s’entraîner à répondre à des scénarios d’alerte de missiles et à collaborer dans le cyberespace.
Il ne s’agit pas exactement de répéter comment détruire des vaisseaux spatiaux extraterrestres. Mais si les panneaux solaires d’un satellite doivent être réparés, ils peuvent s’entraîner à le faire, sans avoir à se rendre dans l’espace pour le faire. Si un vaisseau spatial doit être repositionné, ils peuvent également le faire. Si les troupes ont besoin de plus d’informations sur une mission, il leur suffit d’appuyer sur un bouton. Pas besoin de combinaisons spatiales ou de manuels scolaires.
L’objectif principal de la branche est d’améliorer les capacités de sécurité nationale dans l’espace, selon le Pentagone. Plus directement, le travail de la Space Force consiste à entretenir, protéger et développer la flotte américaine de satellites militaires avancés.
Le contrat avec SAIC a été établi pour créer une réplique virtuelle des stations spatiales, des salles de contrôle des missions et des satellites, auxquels il peut être difficile ou coûteux de se rendre. De cette façon, l’agence spatiale peut rationaliser les opérations et former les équipes sur ce à quoi elles doivent s’attendre avant d’être lancées en mission.
« Parfois, vous allez à ces démonstrations, et c’est juste une pièce indescriptible, mais elle ne ressemble pas vraiment à votre environnement (du monde réel) », a déclaré John Lynch, directeur de programme pour SAIC, qui gère le contrat de l’entreprise avec le Space and Missile Systems Center. « Nous voulions que l’expérience donne l’impression d’y être. »
En général, la formation expérientielle nécessite des simulateurs personnalisés dont la construction peut coûter des millions de dollars. L’entrepreneur s’est efforcé de réduire les coûts en développant une plateforme basée sur le cloud qui peut être mise à jour en temps réel et déployée à grande échelle.
Le résultat est une expérience de type jeu vidéo accessible sur les casques Oculus Quest de Facebook.
Essentiellement, ils sont dans le cyberespace avec leurs collègues et jouent des rôles comme s’ils étaient dans des stations spatiales internationales et des centres de contrôle de mission.
L’expérience de simulation est assez simple. Les troupes de la Space Force, qui ont été officiellement baptisées « Gardiens », peuvent choisir parmi des avatars prédéfinis avant d’être lancées dans un hall virtuel où elles attendent que jusqu’à sept autres personnes les rejoignent.
Des instructeurs ou des experts de terrain peuvent les guider numériquement dans la simulation du satellite pour se téléporter autour du satellite, discuter avec d’autres troupes, tirer des leviers et appuyer sur des boutons comme s’ils étaient sur un véritable chantier. Ils peuvent ouvrir l’avant du satellite pour examiner sa mécanique interne et appuyer sur des icônes d’information pour obtenir un meilleur contexte.
De près, le satellite numérisé est détaillé, avec des panneaux solaires en 3D, des antennes et des écrous et boulons visibles. Il est modelé d’après un vaisseau spatial d’alerte aux missiles qui fait partie de la constellation Space Based Infrared System de l’agence.
Les commutateurs des manettes de jeu permettent aux utilisateurs de ramasser des objets, de dessiner des images en plein vol et d’utiliser des pointeurs laser pour éclairer des zones spécifiques du satellite ou d’autres endroits de la pièce.
Les casques Oculus Quest se vendent au détail pour 299 $ et sont moins chers à l’achat et à l’envoi que les alternatives immersives. Les concurrents de la RV, comme le HTC Vive, coûtent 499 dollars et nécessitent des ordinateurs portables de jeu très puissants pour fonctionner. L’Oculus Quest est un appareil autonome, sans cordon, ce qui le rend plus attrayant pour les scénarios d’exploration, selon Scott Hungerford, responsable de la spécialité développement de jeux chez SAIC.
L’entreprise affirme qu’elle n’avait pas conclu d’accord avec Facebook lorsqu’elle a acheté les casques au printemps dernier.
La plate-forme de formation par satellite est l’un des derniers projets de SAIC, une société de soutien technologique de 7,1 milliards de dollars basée à Reston, en Virginie. En février, l’armée a attribué à la société un contrat de 830 millions de dollars pour fournir des services d’ingénierie, de logiciels et de simulation au ministère de la défense.
La Space Force est la sixième branche de l’armée américaine et le premier nouveau service militaire depuis la création de l’Air Force en 1947. Cette force compte sur SAIC pour moderniser les systèmes de satellites au sol à la base aérienne de Kirtland au Nouveau-Mexique et à la base aérienne de Schriever au Colorado.
À l’avenir, SAIC prévoit de renforcer la plate-forme avec des outils tels que des loupes pour que les officiers puissent examiner de plus près les pièces des satellites. L’entrepreneur envisage également des expériences de réalité augmentée, où les utilisateurs peuvent s’entraîner à l’aide d’écrans du monde réel enveloppés dans des environnements virtuels.
https://www.washingtonpost.com/technology/2021/03/12/space-force-virtual-reality-training/
https://www.airforce.com/spaceforce
