Plusieurs essais suggèrent que la stimulation transcrânienne par courant continu (STCC) peut améliorer les symptômes de la dépression
Le premier appareil de stimulation cérébrale homologué en Europe pour le traitement de la dépression est maintenant disponible à domicile.
L’appareil non invasif, qui utilise de petites secousses d’électricité pour manipuler l’activité à l’avant du cerveau, est utilisé conjointement avec un thérapeute virtuel sur votre téléphone.
Il a été démontré dans plusieurs essais que le zapping des tissus cérébraux de cette façon par stimulation transcrânienne à courant continu (STCC) améliore les symptômes de la dépression. Aujourd’hui, les chercheurs de Flow Neuroscience ont incorporé la technologie dans un casque, que la société vend au prix de 399 £ (462 €)
Le STCC utilise un courant faible pour modifier le potentiel électrique des neurones, ce qui les rend plus – ou moins – susceptibles de se déclencher. Le casque Flow dirige cette stimulation vers une zone du cerveau située juste derrière le front, le cortex préfrontal, qui intervient dans la personnalité, la prise de décision et la régulation des émotions.
Les personnes souffrant de dépression ont souvent une activité plus faible du côté gauche de cette zone, et une activité plus élevée du côté droit. Le casque vise à rééquilibrer cette activité.
Thérapie virtuelle
Les utilisateurs portent l’appareil pendant 30 minutes, 18 fois en six semaines. Ils ont également accès à une thérapie virtuelle à l’aide d’une application qui les guide pour mieux manger, mieux dormir, faire plus d’exercice et méditer. Les utilisateurs peuvent « augmenter » leur traitement deux fois par semaine.
Les recherches antérieures sur la STCC et la dépression ont donné des résultats mitigés. Cependant, deux essais récents ont montré que cela avait des effets similaires à ceux des antidépresseurs pour réduire les symptômes de la dépression, mais avec moins d’effets secondaires.
Les effets secondaires des antidépresseurs peuvent inclure l’anxiété, la fatigue, la prise de poids et les nausées, alors que les inconvénients possibles les plus courants de la STCC sont une rougeur temporaire sous les électrodes portées sur le cuir chevelu et un léger mal de tête.
Stephen Buckley de l’organisme de bienfaisance en santé mentale Mind dit que tout ce qui contribue à des traitements efficaces pour les problèmes de santé mentale est le bienvenu. « Ce qui fonctionne varie d’une personne à l’autre, et peut inclure des traitements de la parole, des médicaments, de l’exercice, de l’auto-assistance et du soutien social. » Il ajoute que la capacité de rester en contact avec les personnes qui utilisent les traitements est importante.
Daniel Mansson, psychologue clinicien et PDG de Flow, dit qu’il y a plusieurs façons de donner son avis. Bien que l’appareil soit destiné à ceux qui ont un diagnostic de dépression, il admet qu’il n’y a aucun moyen de l’appliquer. Mais il dit que les organismes de réglementation qui ont approuvé son utilisation en ont tenu compte. « C’est une technologie très sûre, dit-il. L’appareil est lancé aujourd’hui dans plusieurs cliniques à travers le Royaume-Uni et est vendu en ligne.
