Le capteur infrarouge numérique installé sur le satellite Proba-V de l’ESA (Agence Spatiale Européenne) est adapté pour une utilisation à domicile. Alors qu’il est actuellement utilisé pour fournir des images claires de l’ensemble de la flore de la Terre tous les deux jours, ses créateurs pensent que qu’il est également bien adapté pour des applications moins exotiques, telles que la numérisation pour les maladies de la peau ou les défauts de repérage dans les lignes de production.
La caméra infrarouge de la Probe-V, qui a été développée par l’agence en collaboration avec la société belge Xenics, se concentre sur l’infrarouge à ondes courtes, la détection de la santé de la végétation depuis son orbite. Les données que l’instrument recueille, ont de nombreuses applications, telles qu’aider les agriculteurs à prédire les rendements des cultures et la surveillance des forêts tropicales.
Le capteur, qui couvre des étendues de terre de 2250 km de large à chaque passage, saisit rapidement des informations ligne par ligne, ce qui lui permet de construire efficacement des images complètes de cibles mobiles. L’ESA estime que, compte tenu de la nature détaillée à grande vitesse des données enregistrées, la technologie est bien adaptée à sa commercialisation.
« La résolution à haute vitesse de nos caméras «line-scan» les rend idéales pour la détection de défauts cachés sur les lignes de production en mouvement rapide, tels que la fabrication de bouteille ou le tri de différents types de plastiques pour le recyclage – tout cela ressemblent à l’œil humain », explique Koen van der Zanden de Xenics.
Le mouvement rapide des objets sur une ligne de production est similaire à la rotation de la Terre en dessous du satellite Proba-V, ce qui signifie que la même technique de balayage de ligne est tout aussi efficace. L’équipe croit aussi que la technologie serait utile dans la détection des défauts dans les panneaux solaires, en évaluant rapidement l’efficacité par la recherche d’un affaiblissement de la lueur émise lorsque les cellules absorbent la lumière.
Peut-être que l’application la plus intéressante de la technologie de caméra infrarouge serait dans le secteur médical. Xenics s’emploie à adapter la technologie pour une meilleure détection des maladies de la peau, grâce à la sensibilité de l’appareil aux longueurs d’onde clés lui permettant de plonger plus profondément dans le tissu vivant, aidant potentiellement les médecins à déceler des maladies comme le cancer de la peau.
http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Engineering_Technology/TTP2/Scanning_Earth_saving_lives
