Le gouvernement éthiopien a mis en place un nouveau service téléphonique que les agriculteurs peuvent appeler pour obtenir de l’information sur les cultures dans leur langue maternelle. Le service 8028 «pousse» également des informations ciblées aux personnes dans certaines zones. Un communiqué de presse du gouvernement dit que 3 millions de personnes ont utilisé le service de ce projet pilote depuis sa création en Juillet.
Ceux qui sont plus âgés se souviennent peut-être de la famine en Ethiopie au début des années 1980 et les images diffusées à travers le monde. C’est ce qui a incité le seul organisme caritatif de Band Aid a permettre au grand public de prendre conscience des problèmes de famine.
Les fondements de la famine étaient largement politiques, mais la famine en raison de la sécheresse, des mauvaises récoltes ou de la peste reste un problème tenace pour les agriculteurs et pour la sécurité alimentaire régionale plus large.
Une question pour les petits agriculteurs dans le monde en développement est l’accès à l’information et selon le site Web d’informations humanitaires et de développement des Nations Unies, IRIN, les agriculteurs africains ont souvent moins accès au savoir-faire technique que ceux des autres nations, ce qui est une des raisons pour laquelle le continent tend à produire moins de nourriture en dépit de ses ressources naturelles.
Populous Ethiopie a l’un des PIB les plus dynamiques sur le continent après des années de famine et de la guerre civile. La nation a maintenant un des plus grands systèmes « d’extension agricole » dans le monde, après de grandes puissances comme la Chine et l’Inde. En ces jours, c’est un terme large, mais en général cela signifie que les agriculteurs apprennent sur la façon d’appliquer la recherche scientifique et les nouvelles méthodes agricoles. Le pays a quelques 60 000 agents de vulgarisation agricole. Le service de téléphone 8028 est un nouveau composant de cet ensemble.
Les agriculteurs peuvent demander des informations ciblées via SMS ou via un service de réponse vocale interactive. Le projet, encore dans sa phase pilote, a débuté en Juillet et selon une source gouvernementale a déjà reçu des appels de quelque 3 millions d’agriculteurs. Il est géré et exploité par les ministères du gouvernement et la compagnie de téléphone nationale et il a été créé par l’Agence de la transformation agricole éthiopienne (ATA).
The Economist a rapporté l’an dernier que l’Ethiopie est en retard sur ses voisins en termes de pénétration du téléphonie cellulaire; seulement 25 % de ses 90 millions de personnes utilisent des téléphones cellulaires par rapport à la moyenne régionale de 70 %.
«Les agriculteurs peuvent «récupérer», des conseils pratiques en temps réel disponibles dans leur langue régionale en appelant 8028 aussi souvent qu’ils le souhaitent», explique Ato Khalid Bomba, chef de la direction de l’ATA. « L’administrateur de la hotline peut aussi « pousser » du contenu personnalisé (comme dans les cas de sécheresse, de la peste et de maladies) vers les appelants en fonction de données sur les cultures, géographiques ou démographiques récupérées lorsque les agriculteurs s’enregistrent d’abord pour utiliser le système. »
Compte tenu des dizaines de langues parlées, des informations ciblées restent importantes, même si le système ne fonctionne que dans une demi-douzaine des régions parmi les 60 et plus que compte l’Ethiopie à ce point. On estime qu’à l’heure actuelle les 90 lignes de services se rapprochent des 1375 appels téléphoniques chaque heure.
Obtenir des informations ciblées pour les agriculteurs est une préoccupation croissante. En Colombie, le Big Data a aidé les agriculteurs à leur fournir des informations ciblées sur l’opportunité ou non de planter des cultures, et quand. Ceux qui ont suivi les conseils ont économisé environ 3,8 millions de dollars collectivement.
