Le Hybrid Airship (Dirigeable Hybride) de Lockheed Martin est une bête du transport lourd. Naturellement, le maintien d’un véhicule presque aussi long qu’un terrain de football prend beaucoup d’heures de travail, mais la société dispose d’une toute nouvelle petite aide sur le pont. Son robot Spider inspecte la surface de l’appareil à l’affût des moindres petits trous avant de les rafistoler/boucher, automatisant ainsi l’une des tâches les plus fastidieuses du personnel.

À l’heure actuelle, la localisation de minuscules trous d’épingle dans un dirigeable gigantesque exige que des équipes de collaborateurs inspectent l’intérieur et l’extérieur de l’appareil, armées d’une lumière pour identifier les parties de la surface qui a besoin d’attention. Mais Spider de Lockheed Martin (SPIDER : Self-Propelled Instrument for Damage Evaluation and Repair) fait la même chose, mais totalement par lui-même.

Le robot est en fait divisé en deux moitiés, qui se bloquent magnétiquement sur chaque côté de la peau extérieure du dirigeable. La moitié à l’extérieur applique une lumière à la surface, qui brille à l’intérieur en cas d’un trou, là où l’autre moitié à l’intérieur attend avec ses capteurs de lumière pour détecter la brèche.

Lorsque le Spider a détecté un trou, le robot aligne son mécanisme de réparation et colmate automatiquement le trou. Il envoie ensuite une image avant et après du travail de réparation à une unité centrale de traitement. La société prévoit d’utiliser des escouades de robots Spider, où cette unité centrale gèrera leur activité à mesure qu’ils se déplacent sur le dirigeable. Si l’un tombe en panne ou chute, l’unité centrale peut reconfigurer les chemins/schémas de recherche pour vérifier qu’aucun trou n’ait été oublié.

http://www.digitaltrends.com/cool-tech/spider-bot-airship-repair/

http://www.lockheedmartin.com/

http://www.lockheedmartin.com/us/products/HybridAirship.html

http://www.lockheedmartin.com/us/aeronautics/skunkworks.html