L’énergie solaire est potentiellement la plus grande source d’énergie unique en dehors de la fusion nucléaire contrôlée, mais le Soleil est littéralement une pauvre source en matière de météo qui repose sur un ciel clair et le jour. Pour faire de l’énergie solaire une source d’énergie fiable 24h/24, une équipe de scientifiques de l’Université de Technologie Chalmers de Suède développe un support de stockage d’énergie liquide qui peut non seulement libérer de l’énergie sur demande, mais est également transportable.
L’équipe de Chalmers travaille sur des variantes de son système, baptisé MOlecular Solar Thermal (MOST), depuis plus de six ans, avec une démonstration conceptuelle en 2013. Elle diffère des autres tentatives de stockage de l’énergie solaire comme les sels chauffés et l’inversion exothermique en ce que le système MOST stocke l’énergie directement dans les liaisons d’un produit chimique organique.
Dans ce cas, les scientifiques ont exposé un hydrocarbure dénommé norbornadiène à la lumière. Cela modifie les liaisons chimiques, le transformant en quadricyclane. La modification de la température du quadricyclane ou son exposition à un catalyseur inverse l’effet et l’énergie sous forme de chaleur est libérée et emportée par une enveloppe d’eau.
Selon l’équipe, le système actuel convertit 1,1 % de la lumière du soleil directement en liaisons chimiques, ce qui est 100 fois plus efficace que la version de 2013 qui ne pouvait gérer que 0,01 %. En outre, le nouveau système de stockage liquide remplace le ruthénium, un métal rare, avec des éléments à base de carbone qui sont beaucoup moins chers. En outre, il peut passer par plus de 140 stockages et libérer des cycles d’énergie sans dégradation notable.
« La technique signifie que nous pouvons stocker l’énergie solaire dans les liaisons chimiques et libérer l’énergie en tant que chaleur chaque fois que nous en avons besoin. » assure le chef d’équipe Kasper Moth-Poulsen. «La combinaison du stockage d’énergie chimique avec des panneaux solaires de chauffage de l’eau permet une conversion de plus de 80% du rayonnement solaire entrant ».
Les équipes disent que le système permet à l’énergie solaire d’être stockée et transportée avant d’être libérée comme chaleur quand et où elle est nécessaire.
http://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2017/ee/c6ee01952h#!divAbstract
