Il peut être difficile de savoir quels appareils électriques sont actuellement en marche et lesquels sont sur le point de tomber en panne, car il peut s’agir d’un véritable défi. Le système NILM (non-intrusive load monitoring) du MIT est conçu pour aider, à l’aide de capteurs et d’un tableau de bord informatique, à suivre l’état des appareils dans des environnements tels que les usines, les tours ou même les navires.

Au cœur du système se trouve un capteur qui est monté à l’extérieur d’un seul fil à l’intérieur d’un circuit électrique – ce fil n’a pas besoin d’être coupé ou épissé. Le capteur surveille ensuite le courant qui passe dans le fil et suit l’activité des différents dispositifs qui fonctionnent sur ce circuit. Il est capable de le faire en fonction des fluctuations de courant qui se produisent lorsque chaque appareil s’allume ou s’éteint.

En se basant sur ces lectures, le système peut déterminer non seulement quand et si chaque appareil fonctionne (peut-être quand il n’en a pas besoin), mais aussi s’il consomme plus de courant que d’habitude. Ce dernier pourrait indiquer que l’appareil est devenu défectueux.

Les données sont transmises à un ordinateur central, où un tableau de bord à l’écran comporte des cadrans pour chaque appareil. Si l’aiguille sur le cadran d’un appareil se trouve dans la zone verte, tout va bien, mais il faudra peut-être faire attention si l’aiguille bascule dans les zones jaune ou rouge.

Le tableau de bord du système de la MTIN comporte un cadran distinct pour chaque appareil surveillé.

Le système a été mis à l’essai l’an dernier à bord du garde-côte Spencer, où deux des capteurs MTIN ont été utilisés pour surveiller environ 20 dispositifs différents. Lorsqu’on a découvert qu’un « chauffe-eau à enveloppe » sur l’un des moteurs diesel consommait une quantité suspecte d’énergie, les chercheurs ont enquêté. Lors de l’enlèvement du couvercle de l’appareil, de la fumée s’est échappée, ce qui a révélé une corrosion importante et une isolation brisée. S’il n’avait pas été découvert, ce radiateur compromis aurait pu causer un incendie d’origine électrique.

Le capteur qui a relayé l’avertissement l’a fait par le biais d’une connexion câblée, bien que le système puisse également fonctionner sans fil. Aucune connexion Internet n’étant nécessaire, il est peu probable que le réseau de communication soit piraté par des tiers.

http://news.mit.edu/2019/energy-monitor-find-electrical-failures-0322

https://ieeexplore.ieee.org/document/8371632