La start-up aéronautique allemande Volocopter est l’un des acteurs les plus actifs dans le domaine des taxis volants, après avoir testé son avion électrique radical à 18 rotors sur son propre territoire, à Dubaï et, plus récemment, aux États-Unis. La société continue d’étendre ses ailes et a annoncé aujourd’hui son intention de s’installer à Singapour et de lancer des vols d’essai l’année prochaine.
L’avion électrique sans pilote de Voloctoper est conçu pour accueillir deux passagers lors de courts vols automatisés dans les centres urbains. L’idée est qu’un jour, les gens se présenteront dans des stations Skyport dédiées, monteront à bord et préciseront leur destination sur une tablette pour que le logiciel de contrôle de vol les fasse voler et survoler les rues encombrées ci-dessous.
Volocopter affirme que ses avions peuvent couvrir un peu moins de 30 km par charge, et qu’il est suffisamment silencieux à 100 m d’altitude pour ne pas être entendu du sol.
Le déménagement à Singapour implique la mise en place d’une équipe locale de conception et d’ingénierie de produits, ainsi que la collaboration avec des promoteurs immobiliers et des entreprises de mobilité locaux pour inaugurer l’ère des taxis volants. Des vols d’essais sont prévus pour le second semestre de 2019 et seront conçus pour vérifier l’adéquation de Volocopter à l’environnement urbain de Singapour.
« Nous nous préparons à commencer à mettre en œuvre les premières lignes fixes dans les villes », a déclaré Florian Reuter, directeur général de Volocopter. « Singapour est un partenaire logique : la ville est un véritable pionnier en matière de technologie et de développement urbain. Nous sommes convaincus qu’il s’agit d’une autre étape intéressante pour faire des services de taxi aérien une réalité. »
