Qu’ils aient traversé la Manche, les Alpes, ou tenter de voler autour du monde, les avions solaires ont très souvent été vus dans les nouvelles cette année. Si l’avion est certainement fascinant et inspirant, il n’y a aucun moyen que la plupart d’entre nous puissent s’en payer un … ou peut-être que si ? Si une nouvelle campagne Kickstarter est réussie, vous serez en mesure d’acquérir un avion solaire Volta Flyer pour seulement 40 dollars. 
L’envergure de 42 cm du Volta Flyer a été conçue par l’équipe de ToyLabs, qui nous a également apporté la Volta Racer. Cette dernière est une voiture jouet motorisée au châssis en mousse que les enfants (ou les adultes) montent eux-mêmes, et qui est alimenté par un panneau solaire à bord flexible. Tant que le soleil brille sur ce panneau et qu’aucun obstacle gène son chemin, la voiture continue d’avancer.
En revanche, le Volta Flyer utilise son panneau solaire à couche mince pour recharger deux condensateurs intégrés – une charge complète prend environ 90 secondes, en plein soleil. Les utilisateurs n’ont plus qu’à alimenter son moteur de lancer à la main, l’avion dans l’air. Son hélice montée à l’arrière devrait le garder en vol pendant environ 30 secondes, car la trajectoire de vol est déterminée par la façon dont ses stabilisateurs ont été placés, et il n’y pas de télécommande.
«J’aime penser à ce produit comme un avion en balsa mais avec la modernité actuelle, comme ceux que l’on pouvait construire et lancer à la main dans les années 50 et 60, mais dans une version beaucoup plus avancée techniquement, » précise le fondateur de ToyLabs Tim Curley.
Comme avec la Volta Racer, le corps de 3,9 gramme du Flyer est mis en place par l’utilisateur sans besoin d’outils. Il est fait à partir d’une combinaison de bois de balsa et de mousse Depron, et les ailes sont maintenues par les jonctions de polystyrène – dans le cas d’un accident, ces jonctions permettent que les ailes se détachent au lieu de se casser.
Pour acquérir l’avion, un engagement de 40 dollars est nécessaire. Les livraisons sont prévues pour Mars prochain, si tout se passe selon les plans.
https://www.kickstarter.com/projects/852190721/worlds-first-solar-powered-airplane-science-kit-fo
