L’entreprise technologique du Royaume-Uni Pavegen récupère l’énergie produite par les piétons grâce à des carreaux au sol qui convertissent l’énergie cinétique des pas en électricité depuis 2009. Aujourd’hui, l’entreprise a lancé une nouvelle version des carreaux/tuiles et, en plus d’être plus efficaces, ils sont capables de capturer de données de fréquentation.
Les carreaux de Pavegen sont construits de telle sorte qu’ils offrent un degré de mouvement quand on marche dessus, ce qui peut ensuite être utilisé pour produire de l’électricité. Ils sont principalement destinés à être utilisés dans des lieux publics à haute fréquentation, mais ils ont également été utilisés lors d’événements comme le Marathon de Paris et pour éclairer les terrains de football au Brésil et au Nigeria.
L’entreprise affirme qu’elle est en train de déplacer son attention vers la saisie des données, en plus de la production d’électricité. Un nouveau design triangulaire est dit maximiser l’énergie et la capture de données, et les nouvelles tuiles produisent 200 fois plus de puissance que la première version fabriquée en 2009. Pavegen assure que chaque tuile peut maintenant sortir 5 W sur la durée d’un pas.
Les tuiles sont conçues pour être durables et faciles à installer, et sont adaptées pour une utilisation intérieure et extérieure. L’énergie produite peut, bien sûr, être mise à disposition pour toute utilisation, mais la société cite l’éclairage et les panneaux publicitaires comme les deux exemples classiques de l’infrastructure d’une ville pour lesquels ces carreaux sont bien adaptés. L’entreprise dit que les tuiles peuvent être utilisées pour fournir un éclairage hors du réseau, peut-être éclairer le chemin d’une personne à mesure qu’elle marche dans une rue.
En étant capable de capturer des données, les nouvelles tuiles ont été positionnées pour mieux s’intégrer à l’infrastructure de la ville intelligente. Elles permettront de connaître la façon dont la fréquentation varie dans des endroits différents, ainsi que suivre les habitudes de fréquentation directionnelle et de fréquentation au fil du temps.
Pavegen a également établi un partenariat avec Tribal Planet pour créer une application mobile. Après avoir téléchargé l’application, les personnes seront en mesure de recueillir une «monnaie numérique» à chaque fois qu’ils marchent sur une tuile. Il sera alors possible d’échanger cela pour des récompenses ou des dons de bienfaisance.
Pavegen dit qu’elle ne peut pas divulguer beaucoup d’informations sur le coût des nouvelles tuiles à l’heure actuelle, sauf qu’elles sont beaucoup moins chères à fabriquer que les versions précédentes, grâce à une conception plus dépouillée. Deux installations de nouvelles tuiles ont déjà été confirmées, au centre commercial Westfield à Londres, Royaume-Uni, et au Dupont Circle à Washington DC, Etats-Unis.
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