Selon l’Université du Colorado Boulder, les brasseries utilisent environ sept barils d’eau pour chaque baril de bière produite. Toutes ces eaux usées des restes ne peuvent pas simplement être rejetées dans les égouts – elles doivent être filtrées en premier lieu, ce qui peut être coûteux. Mais, l’université dit qu’il peut y avoir une nouvelle utilisation pour l’eau. Elle pourrait être utilisée pour cultiver un champignon qui est à son tour transformé en électrodes de batterie « verte ».

Dans les tests en laboratoire, les scientifiques de l’UC Boulder ont ajouté des spores fongiques de Neurospora crassa dans les eaux usées d’une brasserie ordinaire. Après que le liquide ait été secoué et chauffé pendant deux jours, le champignon a grandi dans une eau riche en sucre.

Ce champignon a ensuite été filtré et cuit à 800°C jusqu’à être que carbonisé. Le matériau résultant riche carbone peut en principe être utilisé pour produire « l’une des électrodes les plus efficaces et d’origine naturelle connues à ce jour pour des batteries lithium-ion. » L’eau qui reste, quant à elle, a déjà été filtrée.

Si le principe atteint une échelle commerciale, le processus pourrait éventuellement fournir aux fabricants de batterie, un média d’incubation déjà prêt pour le champignon, tout en réduisant la quantité d’eaux usées que les brasseurs ont à traiter.

Les co-auteurs de l’étude, Tyler Huggins et Justin Whiteley, ont déposé un brevet sur la technologie, et créé la start-up Emergy pour le développer davantage.

http://www.colorado.edu/today/2016/10/07/turning-brewery-wastewater-battery-power

http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acsami.6b09300