Des chercheurs du Département d’architecture de l’Université de Cambridge, travaillant aux côtés de PLP Architecture et la société d’ingénierie Smith and Wallwork, ont présenté leurs plans conceptuels pour un gratte-ciel en bois auprès du maire de Londres, Boris Johnson. Si le projet va de l’avant, la tour en bois serait le plus grande de son genre dans le monde.
Bien qu’il soit trop tôt pour commenter les chances que ce projet aboutisse, la tour est prévue pour la société immobilière Barbican Estate de Londres et fournirait, à proximité des terrasses à mi-hauteur, 1000 nouvelles foyers bien nécessaires et environ 304 800 m² de surface au sol résidentiel pour la capitale de l’Angleterre.
Plus impressionnant encore, le bâtiment de 80 étages passerait à une hauteur totale de 300 m, ce qui en fait le deuxième plus haut bâtiment à Londres (après le Shard), et le plus grand gratte-ciel en bois de la planète. Le construire serait un réel défi technique.
«Nous avons conçu l’architecture et l’ingénierie et démontré qu’elle tiendra debout, mais c’est à une échelle à laquelle personne n’a tenté de construire avant», explique le Dr Michael Ramage, Directeur du Centre pour l’Innovation dans les matériaux naturels de Cambridge. «Nous développons une nouvelle compréhension des principaux défis dans la structure et de la construction. Il y a beaucoup de travail à faire, mais nous sommes confiants quant à répondre à tous les défis qui nous attendent. »
Il y aura d’autres défis à relever, aussi et le moindre est la crainte qu’une étincelle parasite puisse brûler l’ensemble. Mais la construction en bois faite correctement peut effectivement être plus performante que l’acier et le béton lors d’un incendie. Pourtant, si les régulateurs, les planificateurs, les compagnies d’assurance dans le domaine de la construction, et le grand public sont d’accord, c’est une autre affaire.
Le gratte-ciel Barbican est le premier d’une série de propositions bois de gratte-ciel qui sont mis au point par l’Université de Cambridge aux côtés des entreprises et des ingénieurs en architecture.
http://www.cam.ac.uk/research/news/timber-skyscrapers-could-transform-londons-skyline
