Pékin : La Chine est en train d’atteindre de nouveaux sommets en matière d’énergie renouvelable, les scientifiques ayant révélé leur intention de construire la première centrale solaire dans l’espace.
Une centrale solaire en orbite autour de la terre à 36 000 kilomètres pourrait capter l’énergie des rayons du soleil sans interférence de l’atmosphère, ni perte saisonnière et nocturne de la lumière solaire, ont rapporté les médias chinois.
La construction d’une première centrale spatiale expérimentale a commencé dans la ville de Chongqing, à l’intérieur des terres, rapporte en première page le quotidien chinois Science and Technology Daily.
Un chercheur de la China Academy of Space Technology Corporation, Pang Zhihao, a déclaré qu’une centrale solaire spatiale promettait de fournir « une source inépuisable d’énergie propre pour les humains ».
Les voitures électriques peuvent être rechargées à tout moment et en tout lieu.
Elle pourrait fournir de l’énergie de façon fiable 99 % du temps, à une intensité six fois supérieure à celle des fermes solaires sur terre, a-t-il dit.
Les scientifiques chinois prévoient d’abord de construire et de lancer de petites et moyennes centrales solaires qui seront lancées dans la stratosphère pour produire de l’électricité, entre 2021 et 2025.
La prochaine étape sera la construction d’une centrale solaire spatiale de l’ordre du mégawatt, prévue pour 2030.
Le vice-président de l’Académie chinoise des technologies spatiales, Li Ming, aurait déclaré que la Chine devrait devenir le premier pays à construire une centrale solaire spatiale ayant une valeur pratique.
M. Pang a indiqué que les défis techniques à relever comprennent le poids d’une centrale électrique, qui devrait être de 1000 tonnes, soit plus de 400 tonnes de la Station spatiale internationale.
Les chercheurs examinent si une usine spatiale utilisant des robots et la technologie d’impression 3D pourrait construire la centrale électrique dans l’espace, évitant ainsi d’avoir à lancer une structure lourde depuis la terre.
L’énergie solaire serait convertie en électricité et un micro-ondes ou un faisceau laser transmettrait l’énergie à la terre.
L’impact à long terme des rayonnements micro-ondes d’une centrale spatiale sur l’atmosphère et sur l’écologie de la Terre devrait également être étudié, ont déclaré les chercheurs.
Prototype créé par les scientifiques du California Institute of Technology pour exploiter et transmettre l’énergie solaire depuis l’espace en utilisant des tuiles légères.
En plus de surmonter les problèmes de pollution des combustibles fossiles sur terre, une centrale solaire pourrait aider le programme d’exploration de l’espace lointain de la Chine en fournissant un approvisionnement énergétique, selon le rapport.
L’an dernier, des scientifiques du California Institute of Technology ont déclaré qu’ils avaient créé un prototype capable d’exploiter et de transmettre l’énergie solaire depuis l’espace en utilisant des tuiles légères. Le Japon, l’Inde et des scientifiques européens travaillent également sur des idées d’énergie solaire dans l’espace.
