Les robots industriels déprécient les salaires et augmentent le chômage, selon un article publié par le National Bureau of Economic Research, un organisme de recherche privé, sans but lucratif et non partisan en Amérique.
Ecrit par les économistes du MIT, Daron Acemoglu et Pascual Restrepo, « Robots and Jobs: Evidence from US Labour Markets » apparaît quelques jours seulement après que le secrétaire au Trésor Steve Mnuchin a rejeté la possibilité que les systèmes automatiques prennent des emplois chez les gens en disant: « Ce n’est même pas sur notre écran radar. »
Tout comme l’énigme cosmologique de savoir si l’univers continuera à se développer indéfiniment ou à s’effondrer sur lui-même, l’impact de l’automatisation et de l’IA sur l’emploi humain fait l’objet d’un débat permanent sur la question de savoir si les systèmes automatisés créeront plus d’emplois qu’ils ne détruisent.
Parmi les défenseurs de la technologie, il y a un optimisme prévisible. Robert D Atkinson, président et fondateur de la Fondation des technologies de l’information et de l’innovation, est allé jusqu’à faire un pari via la Fondation Long Now pour que, en juin 2025, le taux d’activité et le taux de chômage déclarés par le « US Bureau of Labor Statistics » seront respectivement supérieure à 60% (activités) et inférieures (chômage) à 7,5%.
«Les robots qui tuent les propositions de travail manquent le fait que l’automatisation abaisse les prix (ou augmente les salaires), ce qui, à son tour, stimule la demande accrue de biens et de services, et donc le travail», déclare-t-il dans son argument.
Si Daron Acemoglu et Pascual Restrepo ont raisons, cependant, cela peut ne pas être judicieux. Les chercheurs ont analysé comment l’augmentation de l’utilisation des robots industriels entre 1990 et 2007 a affecté les marchés du travail local aux États-Unis.
Ces robots sont des machines totalement autonome qui fonctionnent sans intervention humaine, effectuant des tâches qui, à un certain moment du passé, ont été effectuées manuellement, telles que la soudure, la peinture, l’assemblage de produits, les matériaux en mouvement et les emballages.
Il existe actuellement entre 1,5 et 1,75 million de robots industriels opérant dans le monde entier, selon la Fédération internationale de la robotique. L’industrie automobile utilise environ 39 % de ces robots, suivis par l’industrie électronique (19 %), la fabrication de produits métalliques (9 %) et l’industrie des matières plastiques et chimiques (9 %), selon les chercheurs.
Daron Acemoglu et Pascual Restrepo ont constaté que, dans les zones exposées aux robots industriels, entre 1990 et 2007, «l’emploi et les salaires diminuent de manière robuste et significative (par rapport à d’autres zones moins exposées)».
En utilisant les paramètres préférés des chercheurs, «un robot de plus par millier de travailleurs réduit le ratio de l’emploi total en population d’environ 0,34 point de pourcentage». En d’autres termes, chaque nouveau robot ajouté à une zone industriel réduit l’emploi de 5,6 travailleurs. Et les chercheurs projettent que le nombre de robots industriels atteindra entre 4 et 6 millions d’ici 2025.
Si le nombre de robots industriels quadruplera d’ici 2025, les chercheurs s’attendent à un ratio d’emploi/population de 0,94 à 1,76 % et à une croissance des salaires inférieurs de 1,3 à 2,6 % entre 2015 et 2025.
Des technologies telles que l’intelligence artificielle, l’apprentissage machine et l’automatisation robotisée effaceraient 16 % des emplois américains d’ici 2025, a précisé le consultant en recherche de chez Forrester l’année dernière, tout en augmentant le nombre d’emplois de 9 % au cours de la même période.
Dans un courrier électronique au magazine The Register, Daron Acemoglu a suggéré deux réponses politiques: l’aide à l’ajustement du marché du travail, qui comprend des programmes de formation pour les personnes remplacées par des robots. Et réviser le système éducatif, enseigner des compétences plus pertinentes pour l’époque.
Interrogé sur la façon dont l’automatisation pourrait affecter les emplois qui impliquent des tâches et des responsabilités plus fluides, Daron Acemoglu a déclaré qu’on ne savait pas réellement comment la technologie affecterait un travail qui n’est pas facilement programmé, mais a suggéré qu’il serait imprudent de rejeter l’impact de l’automatisation sur des occupations même complexes.
« Nous ne voyons pas les mêmes effets négatifs du capital informatique général (par exemple, les logiciels et le matériel) », at-il dit. « Il est donc difficile de se projeter dans le futur, dire les effets de l’intelligence artificielle. Mais, compte tenu de ce que nous savons de l’intelligence artificielle, cette technologie crée également de nombreuses possibilités de dislocations majeures. Nous devons être préparés ».
Daron Acemoglu a déclaré que, comme pour l’innovation technologique passée, la robotique crée une croissance de la productivité. « Ce qu’elle ne fait pas, c’est de créer des emplois », at-il dit.
« Il pourrait y avoir plusieurs raisons à cela:
Nous sommes toujours au début de ce processus. Il a fallu plusieurs décennies pour que les nouvelles technologies de filage et de tissage de la révolution industrielle britannique commencent à créer des emplois et des salaires plus élevés.
Beaucoup d’autres technologies, comme les ordinateurs, remplacent certains travailleurs mais renforcent fortement certains autres travailleurs (par exemple, les ordinateurs étaient très complémentaires des diplômés des collèges, des cadres intermédiaires et des ingénieurs). Les robots peuvent être moins clairement complémentaires aux ensembles de compétences existants disponibles sur le marché du travail.
Nous pouvons faire face à des goulets d’étranglement dans d’autres domaines qui ralentissent la création de nouveaux emplois. »
https://www.nber.org/papers/w23285.pdf
https://www.axios.com/treasury-secretary-mnuchin-interviews-with-axios-live-updates-2327865447.html
