Les chercheurs de Stanford ont mis au point des lunettes « autofocales » qui utilisent des caméras de suivi oculaire, des caméras à détection de profondeur et des lentilles remplies de liquide pour ajuster automatiquement la mise au point au besoin

Quelle que soit la qualité de votre vue, il y a de bonnes chances qu’elle commence à s’estomper à un certain moment de votre vie. La presbytie est une forme courante d’hypermétropie due à l’âge, où les cornées des yeux deviennent rigides et ont de la difficulté à se concentrer sur des objets rapprochés.

Aujourd’hui, une équipe de Stanford a mis au point une paire de lunettes de haute technologie appelées autofocales, qui utilisent des lentilles remplies de liquide, des caméras à détection de profondeur et une technologie de suivi oculaire pour s’assurer que tout ce qu’un porteur regarde reste précis.

La solution la plus élémentaire à la presbytie est une paire de lunettes de lecture, mais il faut les enlever pour voir de loin. Les verres progressifs, qui ont plusieurs régions pour la vision à différentes distances, peuvent être portés tout le temps, mais ont notoirement peu de netteté dans la périphérie.

Les autofocales de Stanford sont conçues pour résoudre ces problèmes. Les lentilles du prototype sont remplies d’un liquide qui réagit à un courant électrique, s’amincissant de plus en plus pour modifier la profondeur de champ au besoin. Fonctionnant à côté de ces lentilles, se trouve un système de suivi oculaire qui surveille l’endroit où le porteur regarde, et une caméra de détection de profondeur qui calcule la distance à laquelle se trouve un objet donné et ajuste la mise au point en conséquence.

« Plus d’un milliard de personnes sont presbytes et nous avons créé une paire de lentilles autofocales qui pourraient un jour corriger leur vision beaucoup plus efficacement que les lunettes traditionnelles « , explique Gordon Wetzstein, co-auteur de l’étude.

L’équipe a testé ces autofocales sur 56 personnes presbytes. Les sujets testés ont rapporté que les nouvelles lunettes rendaient la lecture et les autres tâches plus faciles et plus rapides que les anciens verres progressifs ordinaires.

Les chercheurs reconnaissent qu’ils ne sont pas ceux qui ont inventé ni les lentilles ni la technologie de suivi oculaire, mais ils semblent être les premiers à combiner les deux en un seul système pour résoudre les problèmes de vue. D’autres dispositifs similaires ont utilisé les lentilles spéciales avec des détecteurs de mouvement pour qu’elles changent à la bonne prescription lorsque le porteur regarde vers le haut ou vers le bas, tandis que d’autres ont des roues pour permettre à la mise au point d’être réglée manuellement.

Ce qui se rapproche le plus des autofocales de Stanford est un appareil de l’Université de l’Utah, qui utilise des impulsions infrarouges pour mesurer la distance aux objets et ajuster le foyer des lentilles en conséquence. Mais il n’y avait pas de suivi oculaire.

Les prochaines étapes pour l’équipe consistent à réduire la taille de la technologie – actuellement, elle est encombrante comme un casque de réalité virtuelle, ce qui était une plainte courante des participants à l’étude. Les rendre plus légers, plus éconergétiques et plus élégants pourrait les aider à devenir un article de tous les jours.

https://news.stanford.edu/2019/06/28/smart-glasses-follow-eyes-focus-automatically/

https://advances.sciencemag.org/content/5/6/eaav6187