La Transcend Air Corporation a annoncé le développement du Vy, un avion six-places à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) conçu pour transporter les passagers à l’intérieur et à l’extérieur des villes. Simultanément, la compagnie a annoncé qu’elle allait lancer un service de navette de type taxi aérien pour faire fonctionner l’avion, qu’elle espère voir dans les airs en 2024.
Le Vy est le mélange entre un avion capable de décoller et d’atterrir comme un hélicoptère (avec deux rotors supérieurs au lieu d’un) et un véhicule capable de voler à 652 km/h grâce à sa conception à aile inclinable. Essentiellement, en faisant tourner ses ailes, les rotors de décollage et d’atterrissage deviennent des hélices démesurées en «mode avion».
La compagnie affirme que c’est trois fois plus rapide que les hélicoptères traditionnels, mais ce n’est vrai que si vous choisissez un hélicoptère traditionnel à un tiers de la vitesse. Mais, mis à part, 652 km/h est bien plus rapide qu’un hélicoptère.
Le Vy, ou le Vy 400, pour donner son nom complet, (au cas où il arriverait à maturité) utilise le fly-by-wire – un système de navigation qui évite les commandes manuelles en faveur des commandes électroniques et potentiellement automatisées. Il comportera également un design en fibre de carbone. Son faible poids permettra apparemment l’utilisation d’un parachute pour l’avion entier – donc pas besoin de le renflouer en cas d’urgence.
La probabilité que tout cela se produise reste à voir. La Transcend Air Corporation est apparemment issue de la société Elytron Aircraft, désormais « disparue », responsable du concept similaire de rotor à bascule 2S vu en 2015.
Le site Web de Transcend Air peut avoir le bouton le plus audacieux sur l’ensemble du Web. Il est écrit «Acheter un billet» et vous amène un peu plus loin sur le site Web à une section qui ne vous permet pas d’acheter un billet. Il affiche cependant la liste des prix et des heures de vol:
New York à Boston, 283 dollars en 36 minutes
Los Angeles à San Francisco, 315 dollars en 55 minutes
Montréal à Toronto à 325 dollars en 60 minutes
Les voyages utiliseront des héliports existants, donc au moins il n’y a pas d’obstacle majeur aux infrastructures des plans de l’entreprise.
A partir de 2020, vous pourrez commander votre propre Vy pour seulement 3,5 millions de dollars. Que l’entreprise atteigne ses objectifs reste à voir, mais il faut admirer le courage.
