Si vous vous demandez si quelque chose se cache dans les buissons pendant la nuit ou si vos joints de porte font perdre de la chaleur en hiver, une caméra thermique est un moyen de répondre à ces questions, mais elles ont tendance à être volumineuses et très chères. Basée en Californie, Seek Thermal vise à apporter l’imagerie thermique auprès du grand public, avec son petit accessoire de smartphone sous forme d’une caméra thermique relativement abordable.
Compatible avec iOS et Android, Seek Thermique est un appareil photo de 14 gr dans un boîtier en magnésium, qui s’attache à la station d’accueil USB sur un smartphone. A l’intérieur, se trouve un microbolomètre (1) en oxyde de vanadium sur un tableau de 206 x 156 sur mesure avec un objectif de chalcogénure (2) offrant un champ de vision 36°.
Selon la compagnie, Seek Thermal fonctionne dans l’infrarouge sur une gamme de longueur d’ondes infrarouges de 7,2 à 13 microns et peuvent détecter la chaleur dans une plage de température de -40 ° C à 330º C.
2) Les verres de chalcogénure sont une famille de verres essentiellement utilisés en optique active et passive. Ils sont composés d’éléments dits chalcogènes, le tellure, le soufre ou le sélénium, et leurs dianions respectifs (tellurure, sulfure, séléniure), associés à d’autres éléments proches du tableau périodique comme le gallium ou le germanium, sous une forme amorphe. Le verre de chalcogénure est opaque dans le spectre visible et paraît donc souvent noir ou d’aspect métallique à l’œil nu1. Découverts et étudiés à partir des années 19802, les verres de chalcogènes et de chalcogénures sont désormais utilisés dans un grand nombre d’applications pour leur capacité à transmettre dans l’infrarouge et à être dopable.
Le Seek Thermal fonctionne en conjonction avec une application qui permet à l’utilisateur de basculer entre le mode normal et l’imagerie thermique avec un balayage. Il propose quatre modes de mesure de température différentes, peut automatiquement mettre en évidence des objets dans une image dans une plage de température prédéfinie, et dispose d’un choix de neuf palettes de couleurs différentes.
Contrairement aux systèmes de vision de nuit, la caméra fonctionne en transformant des signatures de chaleur en images visibles plutôt qu’améliorer des conditions de faible luminosité.
Seek Thermal voit un certain nombre d’applications pour l’appareil photo, tels que l’amélioration de la sécurité par la détection de personnes et d’animaux dans l’obscurité, aider autour de la maison en localiser les portes et les fenêtres qui fuient, la mauvaise isolation, les montants du mur, et les tuyaux; et l’amélioration de loisirs en voyant le gibier la nuit ou des objets sur l’eau dans l’obscurité sans oublier la navigation de plaisance.
La société prévoit de sortir un kit pour développeur, l’année prochaine pour permettre à des tiers de créer des applications pour le produit. La caméra est maintenant disponible pour 199 dollars.
