Pour ce qui est du prix de la plupart des produits, 40000 dollars semble assez élevé. Dans le cas d’un exosquelette motorisé, ce n’est pas cher – car c’est au moins la moitié du prix normal. Néanmoins, c’est environ ce que l’exosquelette modulaire Phoenix devrait coûter, transportant la technologie vers une toute nouvelle catégorie d’utilisateurs. Et avec ses 12,25 kg, c’est aussi l’un des modèles les plus légers qui soient.
Comme d’autres exosquelettes, le Phoenix prend la forme d’une sorte de corset motorisé au bas du corps. Avec l’aide de béquilles, il permet aux utilisateurs handicapés de marcher, en déplaçant et en pliant les jambes pour eux. Il est fondé sur une technologie développée par une équipe de l’Université de Californie au Lab Human Engineering de Berkeley. « Essaimé » (spin off) à partir de ce groupe, suitX est dirigée par le Dr Homayoon Kazerooni, qui a précédemment fondé Ekso Bionics.
La clé de son faible prix et poids, apparemment, est le minimalisme. « Au lieu de matériel compliqué, suitX utilise une intelligence embarquée à l’état de l’art et un design minimal pour rendre cet exosquelettes accessible, simple à fabriquer, et à moindre coût», déclare suitX.
Le Phoenix est constitué d’un module de hanche, de deux modules de genou et de deux modules de pieds, que les clients peuvent utiliser indépendamment ou réunis pour former un système complet. Cela non seulement permet de réduire le poids et l’encombrement inutile, mais permet également une plus grande autonomie. Dans sa configuration entièrement assemblée, l’exosquelette permet jusqu’à quatre heures de marche continue sur une charge électrique, ou huit heures d’utilisation intermittente. Sa vitesse de marche maximale est de 0,5 m/s ou 1,7 km/h.
Les paramètres de la marche peuvent être réglés par un clinicien formé, en utilisant une application Android.
Les utilisateurs peuvent le porter confortablement assis dans un fauteuil roulant, en utilisant ce qui est décrit comme une «interface intuitive » pour se lever, marcher et se rassoir.
suitX prend les commandes pour le Phoenix maintenant, avec les livraisons qui devraient commencer en Mars
http://www.usbionics.com/phoenix
