L’Autopilot de Tesla a gagné beaucoup de fans depuis qu’elle a été installée en premier dans le modèle S, mais ce n’est pas parfait. La jeunesse relative du système a été mise en lumière suite à un accident qui aujourd’hui fait l’objet d’une enquête de la NHTSA (1), où un conducteur utilisant l’Autopilot a été tué lorsque son modèle S a heurté la remorque blanche d’un tracteur qui traversait la route.
Dans l’accident, le Model S de Joshua Brown fonctionnait en mode pilote automatique lorsque la remorque tractée à traverser la route. Selon Tesla, la combinaison d’un ciel lumineux et d’une remorque blanche peuvent faire que la remorque était difficile de voir, ce qui a contribué à l’accident.
Parce que la remorque se trouve beaucoup plus élevé qu’une voiture ordinaire, le toit de la Tesla a été arraché lorsque le pare-brise a été en contact. La voiture alors glissé d’environ 30 m avant de s’arrêter.
Après l’accident, Tesla a tenu à souligner le fait que l’Autopilot est encore une version bêta publique, et qu’elle a aux conducteurs que c’est «une caractéristique qui vous oblige à garder vos mains sur le volant en permanence ». Le système affiche également un message indiquant aux conducteurs de « toujours garder ses mains sur le volant et de se préparer à prendre le contrôle à tout moment », lorsque le système de conduite autonome est activé.
La société décrit Joshua Brown comme un «ami de Tesla et de la communauté plus large des véhicules électriques, une personne qui a passé sa vie centrée sur l’innovation et la promesse de la technologie et qui croyait fermement à la mission de Tesla. »
L’Autopilot utilise un réseau de capteurs et de caméras pour garder la voiture entre les lignes blanches de la route. A l’avant, une unité de radar fonctionne pour maintenir une distance par rapport au véhicule précédent, tandis qu’une caméra lit les lignes sur la route. Tout autour de la voiture, il y a des capteurs à ultrasons à longue portée (4,8m) qui analysent l’environnement dans toutes les directions, concevant une image de ce qui est à côté et derrière le véhicule sur la route.
Ce n’est pas parfait, cependant, et les conducteurs doivent prêter attention à ce qui se passe dans le cas où la voiture interprète mal les marques de ligne sur la route ou ne réagit pas assez rapidement à son environnement.
C’est le premier mort d’une voiture Tesla utilisée en conduite autonome
1) La National Highway Traffic Safety Administration est une agence fédérale américaine des États-Unis chargée de la sécurité routière. Elle dépend du Département des Transports des États-Unis
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