Concept fantaisiste depuis si longtemps, de grands noms maintenant injectent de l’argent dans le développement de voitures volantes. Boeing, Airbus et Uber prennent des mesures très sérieuses pour mettre ces choses-là au point, et Uber vient de conclure un accord avec la NASA pour déterminer comment gérer tout ce trafic aérien entrant.
Uber a d’abord révélé des plans pour un service de taxi volant, baptisé Uber Elevate, dans un livre blanc de 97 pages l’année dernière. La société espère utiliser des avions à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) pour changer fondamentalement la façon dont les gens se déplacent dans les villes, tout comme un nombre croissant d’entreprises aéronautiques avantgardistes travaillant sur des projets similaires.
Citons notamment le projet CityAirbus d’Airbus, qui devrait être testé en vol l’année prochaine, le Volocopter à dix-huit rotors qui a effectué son premier vol sans pilote à Dubaï en septembre, et le Autonomous Passenger Drone récemment annoncé qui a été testé en Europe.
Quoi qu’il en soit, tout ou seulement certains de ces projets se concrétiseront, il semble presque certain que le ciel va devenir beaucoup plus occupé. Et c’est là qu’intervient la NASA. Selon CNBC, Uber a annoncé un accord avec l’agence spatiale mercredi pour l’aider à développer des systèmes de «gestion du trafic sans pilote» pour faire face à l’afflux aérien.
La NASA travaille déjà sur un système similaire pour des drones sans pilote, et a commencé à le tester l’année dernière. L’idée de base est que les corridors de l’espace aérien seraient sectionnés pour des applications sans pilote spécifiques. Donc, vous pourriez avoir une « tranche d’air » à basse vitesse où les amateurs pilotent leurs drones vidéo, et au-dessus de cela, vous pourriez avoir un canal pour les drones de livraison à grande vitesse. Quelque part, parmi tout cela, Uber espère que ses taxis volants feront leur travail.
Ayant récemment annoncé son intention de commencer à tester son service de taxi volant à Dubaï et à Dallas en 2020, Uber a également ajouté Los Angeles à cette liste. Cela se réfère maintenant au service comme UberAir et imagine les passagers hélant ses taxis volants avec une simple pression sur un bouton et voyageant le long des routes fixes entre les hubs de la ville dénommés Skyports.
« UberAir effectuera bien plus de vols quotidiens que jamais auparavant », a déclaré Jeff Holden, responsable des produits chez Uber. « Faire cela de manière sûre et efficace va nécessiter un changement fondamental dans les technologies de gestion de l’espace aérien. Une combinaison entre l’expertise d’Uber en ingénierie logicielle et les décennies d’expérience de la NASA dans l’espace aérien est un pas en avant crucial pour Uber Elevate. »
NASA is working with Uber on its flying taxi project from CNBC.
https://www.cnbc.com/2017/11/08/uber-nasa-work-on-flying-taxis.html
https://www.uber.com/info/elevate/
