Des chercheurs ont développé un capteur connecté qui surveille la qualité de l’air et mesure les particules fines (PM) dans les maisons. Le « Speck » d’un coût de 200 dollars combine un capteur de particules et des algorithmes d’apprentissage machine pour évaluer le niveau de ce qu’on appelle la pollution de PM2.5 (Particules fines dont la taille est inférieur à 2,5 mm) dans l’air, qui sont liées à des maladies.
Développé par l’Institut de robotique de l’Université Carnegie Mellon, le capteur peut fournir des informations permettant aux utilisateurs de prendre des décisions sur la ventilation intérieure et s’il faut installer des filtres à air. L’unité comprend un petit ventilateur, un capteur de particules, un écran couleur et une connectivité Wi-Fi afin que les données sur la qualité de l’air puissent être téléchargées dans un serveur cloud. L’écran indique si des niveaux malsains de particules fines sont présents. Les données du capteur sont hébergées par l’Université mais les utilisateurs ont le contrôle sur la façon dont l’information est partagée.
«Les gens et les communautés doivent reprendre le contrôle de leur air à la maison – et c’est très, très difficile aujourd’hui de mesurer la véritable qualité de l’air dans la maison et d’agir sur elle, » précise Illah Nourbakhsh, professeur de robotique à la CMU qui a développé le capteur.
La plupart des moniteurs d’air à domicile détectent des composés organiques volatils (COV) et le dioxyde de carbone, mais les particules non fines, assure Illiah Nourbakhsh, ajoutant que les algorithmes d’apprentissage machine sont utilisés pour filtrer le bruit du capteur, ce qui est relativement peu cher.
Les particules fines ont été associées à des maladies comme l’asthme, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et les maladies cardiaques. Les PM2.5 sont des particules de moins de 2,5 micromètres de diamètre, environ un trentième de la largeur moyenne d’un cheveu humain.
Illiah Nourbakhsh a souligné qu’une étude récente de chercheurs de l’Université de Chicago, Harvard et Yale, a constaté que la pollution par des particules fines réduirait l’espérance de vie de plus de la moitié de la population de l’Inde d’ici trois ans ou plus.
Dans un essai, le capteur Speck a été distribué à des familles habitant la ville de Pittsburgh et dans les environs, et qu’une d’entre elles a constaté que le capteur a montré que la qualité de l’air était réduite quand un climatiseur était allumé, exacerbant l’asthme de leur fille. D’autres alertes ont été déclenchées par la construction ou l’échappement d’un générateur diesel.
Les précommandes sont possibles pour les capteurs Speck, dont les expéditions commenceront en Avril.
https://www.ri.cmu.edu/news_view.html?news_id=402&menu_id=238
