Êtes-vous sûr qu’il n’y a pas d’arachide dans ce biscuit ? Pour les personnes souffrant d’allergies sévères, la réponse à de telles questions peut être extrêmement importante. C’est pourquoi les scientifiques de la Harvard Medical School développent un système hautement portable qui peut identifier les allergènes dans les aliments.
Le système est connu sous le nom de test d’antigène exogène intégré integrated exogenous antigen testing) ou iEAT – et ne coûte que 40 dollars à fabriquer.
Il se compose de trois parties principales. Il y a un périphérique de poche utilisé pour collecter des allergènes à partir d’aliments, un analyseur électronique de la taille d’un porte-clé qui identifie ces allergènes et une application sur smartphone qui affiche sans fil les données de cet analyseur.
Dans sa forme actuelle, iEAT est capable de détecter cinq principaux allergènes alimentaires trouvés dans les cacahuètes, les noisettes, le blé, le lait et les œufs à des niveaux « encore meilleurs, c’est-à-dire inférieurs aux références absolues de test en laboratoire », en moins de 10 minutes. Cela dit, il pourrait être possible de le paramétrer pour détecter presque tous les allergènes, selon les allergies des utilisateurs individuels. Il pourrait également être utilisé pour détecter des composés toxiques, tels que les pesticides.
En utilisant la technologie conventionnelle, la détection d’allergènes nécessite habituellement d’importants équipements à base de laboratoire ou nécessite beaucoup de temps et ne détecte pas de faibles concentrations.
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2017-09/acs-kdc090617.php
http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acsnano.7b04318
