Après une crise cardiaque, un tissu cicatriciel non battant se forme sur la partie de l’organe qui a été affectée – ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque. Cependant, il pourrait y avoir un nouvel espoir sous la forme d’un dispositif implanté qui livre les médicaments directement à ce tissu.
Dans le premier cas, les doses doivent être maintenues assez basses, afin de minimiser les effets secondaires ailleurs dans le corps. En conséquence, des quantités relativement faibles du médicament atteignent réellement le cœur. Dans le cas de ce dernier, de multiples injections au cœur sont généralement nécessaires, impliquant de multiples interventions chirurgicales pour accéder à l’organe.
C’est là que le nouveau dispositif Therepi entre en jeu. Développé par une équipe de scientifiques américains et irlandais, il se compose d’un tube flexible mince avec un petit réservoir de polymère à la fin. Ce réservoir, qui est semi-sphérique avec un dessous plat, est suturé au tissu cicatriciel sur le cœur. Le tube est acheminé jusqu’à une ouverture dans la peau du patient.
Des doses multiples de médicament peuvent ensuite être expédiées manuellement dans cet «orifice» de la peau, en descendant dans le tube et dans le réservoir. Parce que la face inférieure de ce réservoir est faite d’une membrane de polycarbonate perméable éponge, le médicament est progressivement libéré à travers elle et directement dans le tissu.
Lors d’essais en laboratoire, le traitement par cellules souches a été utilisé avec succès dans le cœur des rats meurtris au cours d’un mois.
« Les cellules souches restent dans le réservoir et agissent comme des usines de production, libérant en permanence des facteurs qui sont transportés hors du dispositif et modulent la cicatrisation », explique Ellen Roche, professeur assistant au MIT. «Avec de multiples réapprovisionnements, la «dose »de ces facteurs est augmentée, de même que leur potentiel de la solution induit un bénéfice fonctionnel. A bout de 28 jours, nous avons observé, entre autres paramètres cardiaques, une fraction d’éjection augmentée, signifiant que le pourcentage de sang éjecté par rapport au volume total de la chambre avait augmenté. «
En revanche, il y avait peu de changement dans les cœurs qui ont reçu soit une seule dose de cellules souches, ou qui n’ont reçu aucun traitement du tout. Il est maintenant espéré que le Therepi pourrait finalement être utilisé non seulement sur les cœurs humains, mais aussi comme un moyen de livrer des médicaments directement à d’autres organes. De plus, une version biodégradable est en cours, qui ne devrait pas être retirée par une seconde intervention chirurgicale.
La recherche a été menée par l’Université de Harvard, et avec le MIT, des scientifiques du Royal College of Surgeons en Irlande, du Trinity College Dublin / AMBER et de l’Université nationale d’Irlande Galway
https://www.seas.harvard.edu/news/2018/06/straight-to-heart
http://news.mit.edu/2018/mending-broken-heart-therepi-device-0612
https://www.nature.com/articles/s41551-018-0247-5
