Il y a moins d’un an, Taj Pabari âgé de 14 ans, était comme n’importe quel autre enfant, travaillant sans relâche sur une imprimante 3D à l’école (ok, ce n’était peut-être pas tout à fait comme n’importe quel enfant). La cession demandait à la classe d’assembler deux morceaux de plastique ensemble, mais si certains élèves voyaient tout simplement de l’air, Taj Pabari envisageait la fabrication d’un nouveau type de jouet éducatif.
Dix mois plus tard, il se trouve sur une liste restreinte pour le prix du « Jeune innovateur de l’année » (Young Innovator of the Year) en Australie, et présente son produit à des investisseurs potentiels. Alors qu’est-ce catapulté Taj Pabari d’une salle de classe vers des dirigeants de l’industrie en l’espace d’une année? Tout simplement le fait que son idée est de créer des kits de tablettes inspirées du Lego et comment il compte changer le visage de la formation en informatique.
«J’étais en classe et nous avons dû coller deux pièces ensemble d’un boîtier en plastique», explique Taj Pabari. « Alors j’ai pensé, pourquoi ne pas faire cela avec une tablette? J’ai démonté mon Nexus, retravaillé un peu le boîtier, découpé un écran et construit un ordinateur entre les deux. »
Mélanger les possibilités de l’impression 3D, une bonne connaissance du matériel informatique et une bonne dose d’optimisme et vous avez les débuts de MechTech Creations, la start-up de Taj Pabari, installée à Brisbane en Australie. Les premières itérations de ses kits de tablettes devraient coûter moins de 50 dollars australiens (35 €), parmi les moins chers disponibles.
Cependant, un certain nombre de problèmes liés au personnel et aux fournisseurs ont incité un changement de direction, ce qui conduit l’équipe de Taj Pabari à poursuivre quelque chose d’un peu plus éducatif.
«Comme la plupart des enfants, nous avons adoré le Lego et ce sentiment d’accomplissement quand une création est assemblée», souligne Taj Pabari. « Ce que nous essayons de faire est de leur donner une satisfaction immédiate, mais avec des bénéfices éducatifs de longue durée. »
Le kit ImaginTech Tablet est conçu pour enseigner aux enfants âgés de 4 à 14 ans, le fonctionnement interne de la tablette Android, et pas seulement ses composantes physiques. Après avoir assembler le matériel de la tablette, le logiciel de programmation visuel baptisé ImaginCoder permet aux enfants de l’expérimenter en créant leurs propres jeux et applications.
« Ce que nous essayons de faire, c’est inspirer les jeunes innovations», explique le COO de MecTech, Ben Mandeville-Clarke, qui est relativement ancien avec ses 19 ans. «Nous créons ce que nous espérons être le Lego du 21ème siècle. »
Le kit ImaginTech Tab comprend un écran tactile de de 7 pouces avec une résolution de 1024 x 600 ppp et un processeur double cœur de 1,2 GHz. Equipé de 1 Go de RAM et 8 Go de stockage (extensible à 32 Go via un slot microSD), la tablette est alimentée par une batterie lithium-polymère rechargeable de 2500 mAh.
Une fois que ces composants ont été assemblés, le produit finale mesure 180 x 115 x 7 mm et pèse 120 g. Il comprend également un appareil photo frontal de 0,3 mégapixels et une autre sur la face arrière de 2 mégapixels.
Les kits de tablettes éducatives viendront en blanc, bleu et rose et au prix de 219 dollars australiens (environ 155 €). Ils seront disponibles en précommande sur le site de MECHTECH dans les prochains jours, avec une livraison prévue en Décembre.
http://www.mechtechcreations.co/
