Nous sommes très nombreux à boire du thé vert pour ses magnifiques bénéfices en termes de santé, y compris ses propriétés prouvées antioxydant, antimicrobienne, anti-vieillissement et anti-cancer. Aujourd’hui, des chercheurs de Singapour ont porté ses propriétés de lutte contre le cancer au niveau supérieur, en élaborant un « nanotransporteur » à base de thé vert qui encapsule les médicaments anti-cancéreux. C’est la première fois que le thé vert a été utilisé pour délivrer des médicaments vers des cellules cancéreuses, avec des résultats prometteurs. Des études chez l’animal montrent la réduction de tumeur beaucoup plus efficace que l’utilisation du médicament seul tout en réduisant considérablement l’accumulation de médicaments dans d’autres organes.
Le nouveau système d’administration de médicament, développé à l’Institut de bioingénierie et nanotechnologie (IBN) de A*STAR, utilise l’épigallocatéchine gallate (EGCG), un antioxydant puissant et de la catéchine trouvée dans le thé vert et utilisée en thérapeutique pour traiter le cancer et d’autres troubles.
«Nous avons développé un support à base de thé vert, dans lequel le transporteur lui-même affiche un effet anti-cancer et peut stimuler le traitement du cancer lorsqu’il est utilisé avec le médicament protéique», explique le Dr Motoichi Kurisawa, chercheur scientifique principal et chef d’équipe à l’IBN.
L’un des principaux inconvénients de la chimiothérapie, c’est qu’il tue également les cellules saines dans les tissus et les organes environnants. Les transporteurs permettent un traitement plus précis, agissant comme des missiles à tête chercheuse qui ciblent les cellules malades et libèrent les médicaments pour détruire le cancer.
Toutefois, la quantité de médicament qu’ils peuvent offrir est limitée de sorte que plusieurs transporteurs doivent être administrés pour que le traitement soit efficace. Les transporteurs actuels sont faits de matériaux qui, au mieux, n’offrent aucune valeur thérapeutique et, au pire, peuvent avoir des effets indésirables lorsqu’ils sont utilisés en grandes quantités, de sorte que le support à base de thé vert est un développement passionnant.
Le transporteur utilise un noyau constitué d’une oligomère de l’EGCG pour enfermer les médicaments anticancéreux. L’enveloppe du transporteur est constitué de PEG, une molécule qui dissimule le transporteur et empêche le système immunitaire de le détruire avant qu’il atteigne sa cible.
Les études animales utilisant le nanotransporteur à base de thé vert chargé d’Herceptine, un médicament utilisé pour traiter le cancer du sein, ont donné des résultats prometteurs. Deux fois plus d’Herceptine ont été accumulées dans les cellules cancéreuses que si le médicament avait été utilisé seul, ce qui permet un ciblage tumoral plus efficace et une croissance tumorale réduite.
D’autre part, le niveau d’Herceptine dans les organes environnants était significativement plus faible, avec une réduction de 70 % dans le foie et les reins et une réduction de 40 % dans les poumons.
L’équipe IBN est de développer la technologie pour des applications cliniques.
http://www.nature.com/nnano/journal/vaop/ncurrent/full/nnano.2014.208.html
http://www.ibn.a-star.edu.sg/images/cms_press/press_103.pdf
