Les escarres sont plus qu’une douleur dans le dos des personnes gens alitées, ils peuvent se transformer en infections dangereuses et accroître le taux de mortalité d’un patient. Bien que les ulcères gonflés sur la peau sont un signe certain de leur présence, par ce point, il est souvent trop tard pour inverser certains de leurs effets. Mais une équipe de chercheurs a mis au point ce qui pourrait fonctionner comme un système d’alerte précoce, un pansement intelligent contenant de l’électronique flexible qui détecte des dommages du tissu avant qu’ils ne deviennent visibles à la surface de la peau.
En utilisant une technique connue sous le nom spectroscopie d’impédance, l’équipe d’ingénieurs de l’Université de Berkeley a entrepris d’explorer les changements électriques dans le tissu à mesure qu’ils évoluent en un état en bonne santé à un état en mauvaise santé. Ceci est fait grâce à un réseau d’électrodes imprimées sur un film mince et alimentées par un faible courant électrique.
Étant donné que dans les cellules saines, la membrane est plus ou moins étanche, et que dans une cellule mourante, la membrane se décompose, laissant la charge électrique passer à travers, la réflexion est que le flux d’électricité à différentes fréquences pourrait fournir une sorte de carte spatiale indicative du tissu en mauvaise santé.
En testant ce pansement sur des rats, l’équipe a d’abord reproduit les effets d’une escarre en serrant la peau nue entre deux aimants. Ils ont ensuite appliqué le pansement intelligent pour surveiller la peau, qui était enflammée et a montré des signes de dommages oxydatifs.
Les chercheurs ont indiqué que le pansement intelligent a détecté des modifications de la résistance électrique en phase avec une augmentation de la perméabilité de la membrane, signes des cellules mourantes.
« Notre dispositif est une démonstration complète que la santé des tissus dans un organisme vivant peut être localement cartographiée en utilisant la spectroscopie d’impédance, » explique l’auteur principal de l’étude Sarah Swisher, futur doctorat en génie et en informatique électriques à l’UC Berkeley.
Les chercheurs de Berkeley ont bon espoir que le pansement intelligent fera plus que prévenir les blessures de pression désagréables et dangereuses. Ils disent qu’en utilisant la spectroscopie d’impédance de cette manière, cela pourrait offrir de nouvelles perspectives sur la façon dont les tissus malsains se forment et conduisent à l’amélioration des soins aux patients.
http://newscenter.berkeley.edu/2015/03/17/smart-bandages-detect-bedsores/
http://www.nature.com/ncomms/2015/150317/ncomms7575/full/ncomms7575.html
