Les drones se développent de plus en plus pour livrer tout type d’aide, depuis l’armée jusqu’aux groupes de conservation, mais la livraison de fournitures médicales dans des zones isolées semble particulièrement bien adaptée à cette technologie. La Fondation Norman Foster développe un tel schéma, et le premier prototype de Droneport a récemment été présenté à la Biennale de Venise cette année.
Le projet Droneport (qui implique également plusieurs autres entreprises aussi) est destiné à livrer des fournitures médicales, des pièces de rechange, de l’électronique et des paquets liés au commerce électronique pour les régions d’Afrique, et peut-être ailleurs, qui manquent de routes pavées et autres infrastructures.
L’idée est que chaque Droneport sera livré sur place sous forme de kit et comprendra le coffrage de base et des machines pour presser les briques pour les habitants afin qu’ils construisent leurs propres bâtiments en utilisant des matériaux disponibles localement. Chaque bâtiment abritera une flotte de drones de fret avec une autonomie allant jusqu’à 100 km pour livrer des fournitures à ceux qui en ont besoin.
Le projet pilote devrait commencer à fonctionner plus tard cette année au Rwanda et comprendra trois bâtiments d’ici 2020, couvrant jusqu’à 44 % du pays pour la livraison par drone. Les phases suivantes seront de construire des unités Droneport supplémentaires au Rwanda, pour peut-être livrer des fournitures médicales au Congo voisin et même plus loin, pour éventuellement s’élargir à toute l’Afrique.
