Le studio de design PriestmanGoode, en collaboration avec Flying Disabled et SWS Certification, a dévoilé Air 4 All, un système qui vise à révolutionner et à démocratiser le voyage aérien pour les passagers à mobilité réduite (PMR) en permettant aux utilisateurs de fauteuils roulants électriques de rester dans leur propre fauteuil pendant tout le voyage aérien.
Le siège de l’avion présente un design pliable qui permet au siège de se dissimuler dans le dossier, tandis qu’un rail et un verrou au sol permettent aux fauteuils roulants électriques de se glisser et de se verrouiller en place, en s’adaptant à la zone où se trouvait auparavant le siège. Le lancement coïncide avec le 35e anniversaire de l’Air Carriers Access Act, adopté par le Congrès américain en 1986 pour garantir que les personnes handicapées bénéficient d’un traitement cohérent et non discriminatoire lorsqu’elles voyagent en avion.
PriestmanGoode précise que le système Air 4 All est conçu pour être compatible avec un large éventail de sièges de compagnies aériennes et de types de fauteuils roulants électriques. Actuellement, le système a été conçu en tenant compte de la configuration 2+2 des avions à fuselage étroit, ce qui permet de convertir les sièges de la première rangée et d’installer un système de guidage et de verrouillage des fauteuils roulants dans l’avion.
Cette configuration permet de faire voyager jusqu’à deux fauteuils roulants par rangée sur un même vol. Un consortium formé par PriestmanGoodde, Flying Disabled et SWS Certification travaillera également aux côtés de Sunrise Medical pour déterminer quels fauteuils roulants électriques sont aptes à prendre l’avion, ainsi que pour modifier et créer de nouvelles normes pour les fauteuils roulants électriques, permettant ainsi aux passagers souffrant des handicaps les plus difficiles de voyager.
Chris Wood MBE, fondateur de Flying Disabled, a déclaré : « Air 4 All est le premier système développé conjointement par une agence de design, un organisme de certification et la communauté des personnes handicapées. Avec un grand fabricant mondial de fauteuils roulants ainsi que la filiale d’une grande compagnie aérienne à bord pour développer le produit, c’est un projet véritablement collaboratif. »
Dans un communiqué de presse, Paul Priestman, concepteur et président de PriestmanGoode, a déclaré : « Air 4 All marquera un tournant dans l’industrie et offrira enfin un accès égal au confort, à la sécurité et à la dignité pour tous les passagers. Le principal obstacle dans le passé était que le fait de donner plus d’espace aux passagers en fauteuil roulant aurait réduit le nombre de sièges et entraîné une perte de revenus pour les compagnies aériennes.
Air 4 All résout ce problème et présente l’avantage supplémentaire de permettre aux compagnies aériennes de conserver le design de leur cabine sur chaque siège, garantissant ainsi la cohérence de la marque et une expérience de marque cohérente pour tous les passagers. Air 4 All facilitera une expérience d’embarquement et de débarquement plus fluide pour les PMR et réduira également de manière significative le nombre de fauteuils roulants endommagés par une mauvaise manipulation. »
Le système de sièges Air 4 All ne forme qu’une des nombreuses innovations de PriestmanGoode dans le secteur de l’aviation. En 2019, le studio a dévoilé un plateau-repas de vol écologique composé d’éléments non plastiques « soit partiellement comestibles, réutilisables, solubles ou biodégradables. » Le studio a également beaucoup travaillé avec Airbus en tant que partenaires stratégiques de conception et d’innovation depuis plus de 20 ans.
L’Air 4 All a obtenu un brevet, et le premier prototype du système Air 4 All est attendu en décembre 2021. Le brevet couvre tous les types de fauteuils roulants dans tous les modes de transport public. Le consortium recherche des partenaires dans tout le secteur des transports afin de développer le système pour d’autres modes de déplacement comme le train et le métro.
https://www.priestmangoode.com/
https://www.flyingdisabled.org.uk/
https://www.priestmangoode.com/project/airbus/
