Lorsque les drones sont utilisés pour les prises aériennes dans les films, il y a généralement une personne qui gère l’avion à distance, tandis qu’un autre contrôle la caméra à distance. Grâce à de nouvelles recherches du MIT et de l’ETH Zurich, cependant, il sera bientôt possible pour les drones de suivre de façon autonome d’un acteur, en gardant leur visage dans un cadre «tout à fait juste» en permanence, tout en évitant de toucher les obstacles.
Pour utiliser le nouveau système expérimental, les opérateurs commencent par utiliser une interface informatique afin d’indiquer ce que le drone doit suivre, la place que doit occuper dans le cadre le visage ou le corps de l’acteur et de quelle manière orienter la caméra (les choix incluent tout droit, de profil, vue de trois quarts de chaque côté ou sur l’épaule).
Une fois que le drone est mis en action, l’ordinateur envoie sans fil des signaux de contrôle qui lui permettent de voler avec l’acteur en marchant, en ajustant son vol afin de maintenir les paramètres de prise de vue. Cela signifie que si l’acteur commence à tourner le dos au drone, par exemple, ce dernier volera automatiquement pour faire face à l’acteur afin de garder son visage dans le cadre. De même, s’il commence à marcher plus vite, le drone accélérera aussi pour le garder à la même distance de la caméra.
En outre, il est possible que l’avion suive de petits groupes d’acteurs, en fonctionnant pour que ce groupe soit encadré d’une certaine manière pendant le tournage. L’utilisateur peut stipuler que l’un de ces acteurs est le sujet principal, en veillant à ce que le drone se déplace afin d’empêcher les autres acteurs de bloquer la vue de leur caméra.
Le système utilise des algorithmes qui prédisent la trajectoire de l’acteur environ 50 fois par seconde, ce qui permet à l’avion de rester efficacement en avance sur l’action. Cela lui permet également de corriger son propre chemin de vol si ses capteurs embarqués détectent qu’il se dirige vers un obstacle stationnaire, ou si un obstacle en mouvement (comme un acteur) est en cours de collision avec celui-ci.
Une équipe dirigée par la Prof. Daniela Rus du MIT présentera un document sur la recherche plus tard ce mois-ci à la Conférence internationale sur la robotique et l’automatisation.
http://news.mit.edu/2017/camera-equipped-drones-cinematography-0518
