Des chercheurs israéliens ont découvert que les poissons rouges sont capables de naviguer sur la terre ferme, après les avoir entraînés à la conduite.
L’équipe de l’université Ben-Gurion a mis au point un véhicule piloté par des poissons (FOV : Fish Operated Vehicle). La voiture robotisée est équipée d’un lidar, une technologie de télédétection qui utilise une lumière laser pulsée pour collecter des données sur la position du véhicule au sol et sur les déplacements du poisson à l’intérieur d’un réservoir d’eau monté.
Un ordinateur, une caméra, des moteurs électriques et des roues omnidirectionnelles permettent au poisson de contrôler le véhicule.
« Étonnamment, il ne faut pas beaucoup de temps aux poissons pour apprendre à conduire le véhicule. Au début, ils sont confus. Ils ne savent pas ce qui se passe, mais ils réalisent très vite qu’il existe une corrélation entre leurs mouvements et ceux de la machine dans laquelle ils se trouvent », explique le chercheur Shachar Givon.
Un poisson rouge navigue sur la terre ferme à l’aide d’un véhicule piloté par des poissons, mis au point par une équipe de chercheurs de l’université Ben-Gurion de Beersheba, en Israël,
Six poissons rouges, recevant chacun une dizaine de leçons de conduite, ont participé à l’étude. Chaque fois que l’un d’entre eux atteignait un objectif fixé par les chercheurs, il était récompensé par de la nourriture.
Et certains poissons rouges sont de meilleurs conducteurs que d’autres.
« Il y avait de très bons poissons qui se débrouillaient très bien et d’autres, médiocres, qui montraient qu’ils contrôlaient le véhicule mais étaient moins compétents pour le conduire », a déclaré le professeur de biologie et neuroscientifique Ronen Segev.
Montrer qu’un poisson a la capacité cognitive de naviguer en dehors de son environnement naturel, l’eau, peut élargir les connaissances scientifiques sur les compétences essentielles de navigation des animaux.
« Nous, les humains, nous nous considérons comme très spéciaux et beaucoup pensent que les poissons sont primitifs, mais ce n’est pas correct », a déclaré Ronen Segev. « Il existe d’autres créatures très importantes et très intelligentes ».
