Normalement rouge, la lentille devient bleue lorsqu’elle est placée sur un œil trop sec
Il peut parfois être difficile pour les ophtalmologistes de faire des diagnostics définitifs sur place de problèmes oculaires. Une nouvelle lentille de contact « intelligente » est cependant conçue pour aider en changeant de couleur en réponse à deux troubles courants.
Développé par une équipe des Instituts de technologie avancée de Shenzhen (SIAT) de l’Académie des sciences de Chine, le prototype de lentille est fait d’un hydrogel biocompatible. Ce gel est à son tour composé d’un polymère connu sous le nom de poly(2-hydroxyéthyl méthacrylate), ou pHEMA en abrégé. Aucun pigment chimique supplémentaire n’est utilisé.
Normalement, le pHEMA semble être rouge. Cependant, dans les 25 minutes qui suivent sa pose sur un œil anormalement sec, la nanostructure du polymère se modifie en réaction aux faibles niveaux d’humidité. Par conséquent, il se transforme en un reflet bleu de la lumière entrante.
La lentille de contact intelligente serait également capable de détecter des conditions telles que le glaucome, dans lequel la pression intraoculaire de l’œil est dangereusement élevée. Dans ce cas, la pression sur l’hydrogel modifie à nouveau sa nanostructure réfléchissante, cette fois-ci en lui donnant une apparence verte.
« Cette étude fournit un nouveau dispositif portable intelligent pour avertir rapidement et facilement des risques de xérophtalmie et de maladie due à une pression intraoculaire élevée », déclare le scientifique principal, le professeur Du Xuemin. Du Xuemin. « Cela inspirera également la conception d’une nouvelle génération d’appareils portables dotés de capacités de détection colorimétrique pour la surveillance en temps réel au point de service de divers signes et maladies du corps humain ».
Il convient de noter que ce n’est pas la première lentille de contact thérapeutique à changement de couleur que nous voyons. Parmi les exemples précédents, on en a vu un qui devient bleu pour indiquer qu’il a réussi à délivrer un médicament dans l’œil, et un autre qui avertit les diabétiques des changements de leur taux de glucose sanguin.
https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2020/TB/C9TB02389E#!divAbstract
http://english.cas.cn/newsroom/research_news/tech/202002/t20200217_229968.shtml
