Schéma de la lentille de contact sensible à la pression qui distribue le timolol.

Si les personnes atteintes de glaucome ne maîtrisent pas leur maladie, elles risquent de devenir aveugles. Une nouvelle lentille de contact expérimentale est conçue pour les aider, en surveillant les symptômes du glaucome et en libérant automatiquement les médicaments nécessaires.

Le glaucome survient généralement lorsqu’un blocage dans les canaux de drainage de l’œil entraîne une accumulation de l’humeur aqueuse dans l’œil plus rapidement qu’elle ne peut être évacuée. Cela augmente la pression intraoculaire (PIO), qui peut à son tour endommager le nerf optique et provoquer la cécité.

Heureusement, il existe des gouttes ophtalmiques qui aident à réduire la PIO, mais elles fonctionnent mieux si le dosage est modifié en permanence en fonction de la pression actuelle dans l’œil. C’est là qu’intervient la nouvelle lentille de contact.

Créée par des scientifiques de l’université des sciences et technologies de Pohang (POSTECH), en Corée du Sud, cette lentille alimentée sans fil intègre un capteur de PIO constitué de nanofils d’or creux, ainsi qu’un système d’administration de médicaments et un circuit intégré. Cette dernière surveille les niveaux de PIO par le biais du capteur et réagit à tout changement en déclenchant le système d’administration pour augmenter ou diminuer le dosage en conséquence.

Lors de tests effectués sur des lapins, la lentille de contact s’est avérée très efficace pour gérer le dosage du timolol, un médicament contre le glaucome, en fonction des variations de la PIO des animaux. La lentille présentait également « une stabilité chimique et une biocompatibilité excellentes ». En outre, les scientifiques estiment que leur système de rétroaction pourrait être intégré à d’autres types de dispositifs à porter, pour la gestion d’autres pathologies.

https://www.nature.com/articles/s41467-022-34597-8

https://postech.ac.kr/eng/smart-contact-lens-that-diagnoses-and-treats-glaucoma/?pageds=1&k=&c=