Lorsqu’il s’agit de supprimer les caillots de sang qui causent une thrombose veineuse profonde, les médecins ont au moins deux options: des outils d’échographie intravasculaire ou de petites perceuses à pointe diamantée. Malheureusement, les deux approches présentent des inconvénients. Un nouveau «foret» à ultrasons, développée par la North Carolina State University et l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, pourrait toutefois trouver l’équilibre parfait entre les deux.

Les outils d’échographie existants sont insérés dans une veine, où ils émettent des impulsions sonores qui désintègrent les caillots cibles à proximité. Ce qui est bon pour eux, c’est le fait qu’ils cassent des caillots en très petites particules. Cela signifie que peu ou pas de médicament anti-dilatation du sang doit être utilisé ultérieurement. Cela dit, leurs impulsions ultrasonores sont émises latéralement – et ne se concentrent pas exclusivement sur le caillot -, ce qui peut endommager le vaisseau sanguin lui-même.

Les forets à pointe diamantée sont également insérés dans une veine, où ils dissolvent physiquement les caillots. Bien qu’ils n’affectent que le caillot lui-même, ils le décomposent en assez gros morceaux, de sorte que des anticoagulants sont nécessaires – et ces médicaments risquent de faire saigner.

Le nouvel outil attaque les caillots à l’aide d’ultrasons à basse fréquence, mais les impulsions sont concentrées vers l’avant dans le caillot. En conséquence, il n’y a pas de dommages collatéraux dans la veine, et le caillot est complètement désintégré. Le dispositif est en outre capable d’injecter des microbulles sur le site du caillot, ce qui rend l’échographie plus efficace.

Dans de tests de laboratoire, un prototype a été utilisé dans un vaisseau sanguin synthétique rempli de sang de vache. « Nous avons constaté que nous pouvions dissoudre 90 % d’un caillot en 3,5 à 4 heures sans utiliser de diluant du sang du tout », explique l’étudiant en médecine de la North Carolina State, Jinwook Kim, auteur principal d’un document sur la recherche. « Cela est à comparer à 10 heures combinant des outils à ultrasons classiques et de diluants sanguins ».

L’équipe de recherche se penche actuellement sur des essais sur les animaux et demande aux partenaires de l’industrie d’aider à développer la technologie.

https://news.ncsu.edu/2017/06/ultrasound-drill-2017/